Presente  in Africa tropicale, America Centrale e Meridionale, questa pulce (circa 1 mm) è un ectoparassita dell’uomo, del bestiame domestico e dei roditori. Le infestazioni di questa pulce causano la tungiasi: la femmina penetra   nella cute dell’ospite scavando gallerie divenendo un ospite permanente. Suini, capre e cani fungono da serbatoio.

Tunga penetrans

L’infestazione si contrae camminando a piedi nudi sul terreno dove e presente il parassita. Le lesioni, spesso multiple, rappresentano il punto di ingresso per altri patogeni come il bacillo del tetano e miceti parassiti.

Tungiasi: Il maschio e la femmina sono ematofagi; il maschio abbandona l’ospite dopo il pasto. La femmina,avvenuta la fecondazione scava una galleria nella cute dell’ospite.  Le sedi di elezione  sono i piedi, soprattutto le dita e le unghie del piede, ma può essere interessata qualsiasi altra parte del corpo.

Tungiasi: ciclo vitale

Dopo l’ingestione del sangue, la femmina maturando le uova  si gonfia assumendo l’aspetto di un piccolo pisello. L’aumento di dimensione crea notevole fastidio all’ospite. Dopo 8 – 10 giorni le femmine raggiungono la loro massima dimensione e le uova mature vengono deposte. Nell’arco di una due settimane sono prodotte circa 20 uova.

Uova di Tunga penetrans

Le uova cadono nel terreno e si schiudono dopo 3 -4 giorni. Le larve e le pupe sono rinvenibili in terreni sabbiosi e ben drenati.

L’intero ciclo vitale si completa mediamente  in 35 giorni. Quando la femmina muore rimane inclusa nella cute, provocando un’infiammazione che può evolvere in infezioni secondarie, il cui esito può portare a gangrena, perdita delle dita dei piedi e tetano.

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Xenopsilla cheopis

Classificazione

Classe: Insetti

Ordine: Sifonatteri o Afanitteri

Famiglia: Pulicidi, comprende circa 150 specie, parassite di mammiferi, cosmopolita.

Genere: Xenopsilla

Specie: Xenopsilla cheopis

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Per saperne di più sulla peste bubbonica…

Medici della peste

www.bafileaq.it

… e sulle zoonosi

biotecnologie.unile.it

]]> http://www.allzoon.com/2010/02/xenopsilla-cheopis/feed/ 0 http://www.allzoon.com/2010/01/epidemiologia-della-malaria/ http://www.allzoon.com/2010/01/epidemiologia-della-malaria/#comments Tue, 26 Jan 2010 19:15:08 +0000 rola1961 http://www.allzoon.com/?p=520 Questa malattia parassitaria è così chiamata in seguito alla credenza che venisse trasmessa dalle paludi e dall’aria stagnante, la malaria attualmente minaccia oltre il 40% della popolazione mondiale, in particolare  quella residente in Paesi poveri. Con la  tubercolosi e l’Aids,  è una delle principali emergenze sanitarie del pianeta. Oltre a essere endemica in molte regioni del pianeta, è  sempre più frequentemente importata anche in zone dove è stata eradicata, grazie ai movimenti migratori e ai viaggi.

Eziologia

Il patogeno è un protozoo del genere Plasmodium, il cui’isolamento  risale a fine Ottocento, quando si comprese che la malattia si manifestava in seguito alla puntura della femmina della zanzara Anopheles. Attualmentei la malaria è endemica in vaste zone dell’Asia, Africa, America latina e centrale, isole caraibiche e Oceania, con circa 500 milioni di malati ogni anno e quasi un milione di morti.

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Si conoscono  quattro tipi di Plasmodio responsabili della malaria nell’uomo: Plasmodium vivax e P. falciparum (i più comuni e mortali), P. malariae e P. ovale. Il Plasmodium falciparum nell’Africa subsahariana è una delle cause dell’alta mortalità nella zona. Nell’uomo, il parassita va incontro diversi stadi di sviluppo e eludendo le difese del sistema immunitario infetta eritrociti e  fegato, fino a raggiungere una forma che è capace di infettare un’altra zanzara quando punge la persona malata. Circa due settimane dopo essere stato “ospitato” dalla zanzara, e avere subito ulteriori trasformazioni, il plasmodio è nuovamente in grado di infettare un altro essere umano.

I sintomi della malattia si manifestano da 9 a 14 giorni dopo la puntura da parte della zanzara  e tipicamente sono: febbre alta, mal di testa, vomito, sudorazioni e tremori e altri sintomi simili analoghi a quella dell’influenza. La malaria diventa  letale in seguito alla distruzione dei globuli rossi , causando una forte anemia e ostruzione dei capillari che irrorano il cervello (in questo caso si tratta di malaria cerebrale) o altri organi vitali. I sintomi della malaria si presentano ciclicamente seguendo il ciclo stesso di riproduzione e moltiplicazione del parassita. In qualche caso però, il Plasmodium falciparum può uccidere, se non trattato, senza dare i sintomi ciclici.

Epidemiologia

La malaria minaccia la salute di metà della popolazione mondiale infettando ogni anno 500 milioni di persone, uccidendone circa 1 milione. Interessa  oltre 100 Paesi in tutto il mondo e ogni 30 secondi un bambino muore a causa di questa malattia. La regione più colpita è l’Africa subsahariana, ma anche Asia, America Latina, Medio Oriente e alcune aree dell’Europa sono a rischio.

Per saperne di più

Centro Nazionale di Epidemiologia, Sorveglianza e Promozione della Salute

Stop malaria