L’origine del loro mito si deve ricondurre a una divinificazione del vento. In seguito personificarono le avversità che colpivano intere popolazioni: guerre, carestie, epidemie e cataclismi.

Secondo la tradizione più consolidata erano tre: Celeno (“Oscura”,come il cielo per un temporale) , Ocipete ( Che ”Vola svelta” ) ed Aello (“Burrasca”).

Le Arpie rappresentavano la violenza della tempesta e perseguitarono l’indovino Fineo re di Salmidesso, per ordine di Era. Infatti il mito racconta che Fineo, per aver fatto accecare i figli avuti dalla prima moglie Cleopatra, falsamente accusati di molestare la seconda moglie del padre Idea, fu esso stesso condannato dagli dei ad essere cieco, a soffrire di eterna vecchiaia e che le Arpie sporcassero il suo cibo con i loro escrementi. Tutto questo fino a quando gli Argonauti non approdarono a Salmidesso. Infatti Fineo colse l’occasione e gli propose di indicargli la rotta che dovevano seguire in cambio della liberazione dalle Arpie. Fu così che gli Argonauti inseguirono le Arpie fino alle isole Strofadi dove, dopo averli supplicati di avere pietà, vennero relegate e mai più infastidirono Fineo.

Il centauro, combinazione di uomo e di cavallo, con tronco umano e corpo da cavallo, secondo la mitologia greca vengono situati sui monti della Tessaglia. Discendenti di Centauro, nato dall’unione di Issone e delle giumente dei pascoli della Magnesia. Alcuni centauri erano autori di imprese malvagie e brutali, mentre altri, come Chirone, erano saggi e benevoli, vivevano nei boschi, conoscevano le piante e le stelle ed erano considerati fedeli amici degli uomini e degli dei.

Nonostante al centauro furono attribuite nel mondo antico qualità positive messe al servizio dell’intelligenza umana, fu travolto da un capovolgimento di valori simbolici individuati nell’orgoglio richiamato della testa umana, dalla lussuria richiamata dal busto, dalla cupidigia richiamata dalle mani.

Seduzione, voluttà, lussuria, omosessualità sono per la coscienza collettiva del Medioevo i peccati più gravi di cui è gravida la centaura o il centauro e per i quali le facoltà dell’intelletto sono annientate dalla bestialità.

Per gli antichi greci, il centauro godette di un privilegio che non fu esclusivo dell’aquila: quello di psicagogo (dal gr. ψυχαγωγός, comp. di ψυχή «anima» e ἄγω «condurre, guidare»), cioè di conduttore di anime verso plaghe celesti divine e felici. Per questo, con l’avvento del Cristianesimo, il centauro pretese un posto di tutto rispetto nella fauna emblematica che si richiamava a Cristo salvatore.

Tra le tre sorelle, chiamate gorgoni, è la sola ad essere mortale. Le altre due sorelle sono Steno ed Euriale.

Secondo la leggenda Poseidone si inamorò di Medusa e la portò con sè nel tempio di Atena, dea della saggezza; per vendetta la dea trasformò i capelli della ragazza in serpenti e le fece un sortilegio per cui gli occhi di Medusa erano in grado di pietrificare chiunque li avesse guardati.

Medusa fu decapitata  da Perseo, che protesse il suo sguardo con uno scudo lucente su cui si rifletteva la figura di Medusa. Secondo un’altra versione del mito decapitò la gorgone volgendo indietro lo sguardo.

Dal collo reciso di Medusa uscirono  il cavallo alato Pegaso  e l’eroe Crisone.

 La testa di medusa fu utilizzata dalla dea Atena al centro del proprio scudo per pietrificare i suoi nemici,poichè, come si è scritto, la testa pietrificava chiunque la guardasse.

 Il suo alito uccideva gli uomini ed essa devastava il paese facendo razzia del bestiame. Possedeva cento teste, di cui una immortale: fino a che quella testa non fosse stata tagliata, le altre, pur mozzate, sarebbero ricresciute immediatamente.

 Tuttavia Ercole  riuscì ad uccidere l’Idra.  Dopo aver obbligato l’Idra ad uscire dalla sua tana sotterranea  la decapitò più volte con una spada  Con l’aiuto di Iolao, suo nipote, che bruciava con un tizzone le ferite dell’Idra, impedendo alle teste di ricrescere, Ercole riuscì a tagliare la testa immortale del mostro e la seppellì sulla strada di Eleunte dopo aver intinto le proprie frecce nel veleno che ne sgorgava.