E’ una specie di ragno saltatore, di piccole dimensioni (4-5 mm) , i maschi hanno una colorazione caratterizzata dai tipici colori rosso, blu e nero. Posseggono delle estensioni addominali ricoperte di pelo bianco che possono essere ripiegate verso il basso.

Queste estensioni sono utilizzate durante il corteggiamento, durante il quale sono dispiegate e sollevate insieme alla terza serie di zampe in una danza.

Per questo motivo, e per la sua colorazione ricorda le movenze del pavone! Inizialmente si pensava che grazie a queste estensioni il Peacock  potesse volare, ma questa ipotesi e’ stata scartata in virtu’ di quella piu’ funzionale dell’accoppiamento.  Questa specie è autoctona dell’Australia orientale.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Gli elefanti che attualmente vivono sul nostro Pianeta da 5 milioni di anni, sono gli unici sopravvissuti di un gruppo di mammiferi, una volta ampiamente diffuso, l’ordine dei Proboscidati, che produsse più di 300 specie diverse in un periodo di 50 milioni di anni. I rappresentanti superstiti sono due: l’ elefante africano (Loxodonta africana) ed l’ elefante asiatico (Elephas maximus).

Secondo un nuovo studio sul DNA l’elefante africano comprenderebbe due specie distinte e non le due sottospecie conosciute: l’elefante africano di savana, Loxodonta africana africana e l’elefante africano di foresta, Loxodonta africana cyclotis.

Per questo motivo sarebbe corretto distinguere le due specie con Loxodonta africana e Loxodonta cyclotis.

L’ elefante africano di foresta si distingue da quello di savana per il corpo più piccolo, le orecchie meno estese e le zanne più dritte e dirette verso il basso. La maggior parte vive nelle foreste equatoriali dell’Africa centrale e occidentale, mentre l’elefante di savana si trova nelle pianure erbose e cespugliose del continente.

Il dibattito sulle due specie di elefante africano ha messo in subbuglio i ricercatori per almeno un decennio.

Già nel 2001 uno studio sul DNA, pubblicato sulla rivista Science, aveva prospettato l’esistenza di due specie distinte. Ma, successivamente, altri studi sul DNA mitocondriale avevano dimostrato che un piccolo numero di elefanti della savana avevano in comune questo DNA, la cui trasmissione è matrilineare, con quello degli elefanti della foresta.

Secondo altri scienziati queste ultime ricerche non sono sufficienti a dimostrare che i due tipi di elefante appartengano alla stessa specie: sarebbe solamente un esempio di ibridazione interspecifica relativamente comune nel mondo animale.

Il genoma di cinque distinti proboscidati, l’elefante africano di savana, l’elefante africano di foresta, l’elefante indiano e il mammut e il mastodonte, è stato messo a confronto.

I risultati hanno messo in evidenza che le due popolazioni di elefante africano sono stati oggetto di una divergenza evolutiva non molto tempo fa.

Per saperne di più …

National Geographic

PLOSBiology

Wikipedia

E’  l’unico membro della famiglia Sphenodontidae, ordine Rhynchocephalia ben  rappresentato  da numerose  specie circa 200 milioni di anni fa. Attualmente si conoscono due specie:

• Sphenodon guentheri (Tuatara della Brother Island)
• Sphenodon punctatus (Tuatara comune)

La peculiarità di questo rettile è ‘epifisi (o ghiandola pineale), ben sviluppata che  costituisce l’occhio pineale. Questo “terzo occhio” è posto  sulla sommità del capo in corrispondenza del forame parietale e proprio sotto l’omonima squama.

Squama che negli individui giovani è traslucida, trasparente e facilmente osservabile; negli  adulti, al contrario , è spessa, opaca e poco dissimile dalle altre circostanti.

Probabilmente il terzo occhio interviene nel controllo del livello di esposizione alla luce solare e in base ad altre ricerche si ritiene svolga un ruolo essenziale nell’orientamento.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Per saperne di più …

L’ultimo dei rincocefali articolo sul blog “l’orologiaio miope”

Le lucertole hanno sul capo il terzo occhio dal sito “animalitaly”

www.doc.govt.nz

Earlham college

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Per saperne di più

animals.nationalgeographic.com

panda.org

 I poriferi o spugne sono organismi filtratori  caratterizzati dalla presenza di canere camere acquifere interne tappezzate da coanociti (cellule flagellate con colletto).
Le spugne somo organismo sessili, costituiti da  strati di cellule simili a tessuti, chedelimitano canali attraverso i quali circola l’acqua. L’acqua e le particelle  in sospensione sono convogliate all’interno  della spugna attraverso numerosissimi pori presenti nella parete del corpo (pori inalanti o ostii), perazione del battitto dei flagelli sui coanociti.
In seguito l’acqua circola attraverso la spugna, dove le particelle in sospensione vengono catturate dai coanociti, quindi fuoriesce attraverso aperture più grandi dette osculi.
Le spugne differiscono dalla maggior parte degli invertebrati in quanto possiedono un endoscheletro costituito da spicole silicee, carbonatiche o di spongina (proteina fibrosa elastica). La loro classificazione è basata  sulla natura chimica  e la forma dello scheletro interno.

1. Classe Calcarea (spugne calcaree) presentano spicole calcaree
2. Classe Hyalospongiae (spugne vitree) presentano spicole silicee:
3. Classe Sclerospongiae (spugne coralline) presentano spicole miste
4. Classe Demospongiae (spugne cornee) presentano endoscheletro di spongina.

Queste cellule presentano una dimensione maggiore (solitamente il loro asse maggiore è compreso fra i 10 e i 50 µm) rispetto le cellule procariotiche e sono dotate di un citoplasma compartimentato da membrane interne che delimitano degli organuli specializzati. Ognuno degli organuli immersi nel citoplasma è deputato a svolgere una particolare funzione.

Gli organuli presenti in tutte le cellule eucariote sono un nucleo, i mitocondri, le cisterne e i tubuli del reticolo endoplasmatico, distinto in liscio e rugoso, e dell’apparato di Golgi, vacuoli (vescicole temporanee tra cui i lisosomi). Sono presenti aggregati complessi come i ribosomi, e fibrille proteiche che costituiscono il citoscheletro.

Questo sistema è basato sui seguenti principi :

• Tutti i viventi originano da un progenitore comune: la prima cellula vivente.
• Tre livelli di organizzazione cellulare.
• Tipi di organizzazione che si sono evoluti in relazione con tre modi principali di nutrizione: fotosintesi, assorbimento e ingestione.

5 REGNI

La situazione descritta è sostanzialmente accolta tutti gli studiosi, ma con molte varianti, che riflettono il dibattito scientifico sull’origine della vita e sull’evoluzione. La sottostante tabella mostra la progressione della classificazione dei regni:

Progressione regni

I domini sono gruppi tassonomici introdotti recentemente e costituiscono il livello più alto della classificazione degli esseri viventi.

Questa suddivisione si basa sulle differenze genetiche che intercorrono fra le diverse specie viventi e riconosce tre domini:

1 - ARCHAEA (Archeobatteri) (Procarioti primitivi, batteri termofili)

2 - BACTERIA (Eubatteri) (Procarioti evoluti)

3 – EUKARYA (Organismi nucleati, comprendenti piante, funghi ed animali)

Più di recente Thomas Cavalier-Smith non riconosce la validità al regno Archaea, riportando  questi microrganismi all’interno del regno dei Bcteria, e  scinde il regno dei Protista nei due regni dei Chromista e dei Protozoa.