Questo gambero “peloso” è stato scoperto nel Sud pacifico nel 2005 da un gruppo di ricercatori  del Monterey Bay Aquarium Research Institute di Monterey, California.

Kiwa hirsuta

Lungo 15 centimetri, questa nuova specie è caratterizzata dalla notevole quantità di peli setosi biondi che ricoprono gli arti.

Il nome del genere, Kiwa, è in onore di una dea della mitologia polinesiana Kiwa, la madre di tutte le conchiglie. Il nome della specie, hirsuta, si riferisce alla presenza di vistose setole sulle chele.

Altra particolarità di questo crostaceo è quella essere cieco e secondo alcuni scienziati le setole presenti sulle chele permetterebbero a questo animale di orientarsi; anche se la funzione di questi peli non è stata completamente chiarita.

L’analisi del patrimonio genetico ha evidenziato la sua unicità:  il Dna dell’animale è così particolare da non poter essere accomunato con nessuna altra specie conosciuta. Per cui è l’unico rappresentante della famiglia Kiwaidae.

Fonte: International Institute for Species Exploration

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Presente  in Africa tropicale, America Centrale e Meridionale, questa pulce (circa 1 mm) è un ectoparassita dell’uomo, del bestiame domestico e dei roditori. Le infestazioni di questa pulce causano la tungiasi: la femmina penetra   nella cute dell’ospite scavando gallerie divenendo un ospite permanente. Suini, capre e cani fungono da serbatoio.

Tunga penetrans

L’infestazione si contrae camminando a piedi nudi sul terreno dove e presente il parassita. Le lesioni, spesso multiple, rappresentano il punto di ingresso per altri patogeni come il bacillo del tetano e miceti parassiti.

Tungiasi: Il maschio e la femmina sono ematofagi; il maschio abbandona l’ospite dopo il pasto. La femmina,avvenuta la fecondazione scava una galleria nella cute dell’ospite.  Le sedi di elezione  sono i piedi, soprattutto le dita e le unghie del piede, ma può essere interessata qualsiasi altra parte del corpo.

Tungiasi: ciclo vitale

Dopo l’ingestione del sangue, la femmina maturando le uova  si gonfia assumendo l’aspetto di un piccolo pisello. L’aumento di dimensione crea notevole fastidio all’ospite. Dopo 8 – 10 giorni le femmine raggiungono la loro massima dimensione e le uova mature vengono deposte. Nell’arco di una due settimane sono prodotte circa 20 uova.

Uova di Tunga penetrans

Le uova cadono nel terreno e si schiudono dopo 3 -4 giorni. Le larve e le pupe sono rinvenibili in terreni sabbiosi e ben drenati.

L’intero ciclo vitale si completa mediamente  in 35 giorni. Quando la femmina muore rimane inclusa nella cute, provocando un’infiammazione che può evolvere in infezioni secondarie, il cui esito può portare a gangrena, perdita delle dita dei piedi e tetano.

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E’ una specie di ragno saltatore, di piccole dimensioni (4-5 mm) , i maschi hanno una colorazione caratterizzata dai tipici colori rosso, blu e nero. Posseggono delle estensioni addominali ricoperte di pelo bianco che possono essere ripiegate verso il basso.

Queste estensioni sono utilizzate durante il corteggiamento, durante il quale sono dispiegate e sollevate insieme alla terza serie di zampe in una danza.

Per questo motivo, e per la sua colorazione ricorda le movenze del pavone! Inizialmente si pensava che grazie a queste estensioni il Peacock  potesse volare, ma questa ipotesi e’ stata scartata in virtu’ di quella piu’ funzionale dell’accoppiamento.  Questa specie è autoctona dell’Australia orientale.

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I laboratori della China Agricultural University hanno introdotto nei bovini geni che conferiscono al loro latte le proprietà nutrizionali di quello prodotto dalle donne : “Tra dieci anni sarà nei supermercati”.

Il latte prodotto contiene proteine umane come il lisozima,  o la lattoferrina, che rafforza il sistema immunitario. E’ stato inoltre modificato il quantitativo di grasso, aumentandolo di circa il 20 per cento.

 

DIFFERENZE TRA LATTE MATERNO E LATTE VACCINO

Nei primi tre giorni dopo il parto le ghiandole mammarie secernono il colostro, sostanza di colore giallastro per la presenza di carotene. Il colostro è ricco di proteine (tra cui anticorpi), sali, vitamine A, C, E, e povero di grassi e glucidi; le calorie fornite dal colostro sono inferiori a quelle del latte. Contiene  insulina ed una certa quota di EGF (Epidermal Growth Factor) in quantità superiori al latte maturo: questi ormoni sono responsabili della proliferazione e maturazione delle cellule intestinali che si conclude intorno al 3° – 4° mese (chiusura dell’intestino). Infatti, prima del 3° – 4° mese la mucosa intestinale del bambino è immatura, sia dal punto di vistastrutturale che funzionale, e ciò potrebbe scatenare fenomeni di allergia o intolleranza. Il processo di maturazione della mucosa, infatti, permette di tollerare senza danni al sistema immunitariocibi diversi dal latte materno.Le gamma – globuline anticorpali (soprattutto IgA) ingerite con il colostro e in seguito con il latte, sono assorbite ma non digerite dalla mucosa enterica solo nei primi giorni di vita, quando esiste un’aumentata permeabilità di questa barriera, ma nel lattante esse sono digerite e quindi non possono esplicare la loro funzione difensiva. Da ciò deriva l’importanza di una vaccinazione precoce, in quanto le gamma –globuline passate nel feto attraverso la placenta, sono attive solo per i primi 2 – 3 mesi di vita.

Gradualmente il colostro assume le caratteristiche del latte definitivo, nel quale la componente proteica diminuisce mentre quella lipidica aumenta. Il latte materno possiede circa 700 Kcal, mentre quello vaccino ne contiene circa 600.

COMPOSIZIONE

Protidi: la quantità totale è di 10 – 11 gr/L nel latte di donna, mentre è di 35 gr/L nel latte vaccino. Per quanto riguarda la caseina, il latte vaccino ne contiene il 30%, mentre il latte materno solo il 2%. La caseina non ha potere allergizzante, ma ha una difficile digeribilità in quanto richiede una notevolequantità di HCl per poter essere digerita (ha un elevato potere tampone). Così, il lattante allattato con latte vaccino costituirà dei grossi fiocchi di caseina rallentando il transito gastro – intestinale (il numero di scariche giornaliere sarà minore e saranno ricorrenti fenomeni di rigurgito e vomito), cosa che invece non accadrà se allattato con il latte della madre. Sieroproteine: sono le proteine del siero di latte. La quantità totale delle sieroproteine è quasi simile nei due tipi di latte (6,5 gr/L nel latte materno e 6gr/L nel latte vaccino). Qualitativamente sono rappresentate da α – lattoalbumina e ß – lattoferrina nel latte di donna, eα – lattoalbumina e ß – lattoglobulina nel latte vaccino.ß – lattoglobulina: è nulla nella donna, mentre nel latte vaccino rappresenta il 50% delle sieroproteine; essa è responsabile dell’intolleranza alle proteine del latte vaccino (IPLV) perché ha potere allergizzante.α – lattoalbumina: rappresenta l’altro 50% delle sieroproteine del latte vaccino, mentre nella donnasupera il 50%.

La ß – lattoferrina: ha due azioni: 1) Antinfettiva, perché lega il ferro all’interno dei macrofagi sottraendolo ai batteri. 2) Preventiva, nei confronti dell’anemia da carenza di ferro perché contiene ferritina.I

l latte materno contiene anche lisozima (ad azione antinfettiva e fluidificante le secrezioni mucose), IgA con funzione antinfettiva ed antiallergizzante; linfociti T, B emacrofagi          ( con azione antinfettiva e favorenti l’intolleranza verso sostanze eterologhe) che invece sono scarsamente rappresentati nel latte vaccino.

Il contenuto di anticorpi è due volte quello del latte vaccino: in quest’ultimo prevalgono le IgG,mentre nel latte materno le IgA (soprattutto secretorie);  il contenuto di IgM è invece sovrapponibile. Le IgA secretorie si dispongono sulla mucosa bronchiale, faringea e gastrointestinale svolgendoun’azione protettiva contro intolleranze alimentari e infezioni (respiratorie, urinarie, otiti, meningiti, gastrointestinali tra cui enterocolite necrotizzante e acrodermatite enteropatica, sepsi ed eczematopico).

Lipidi: le quantità totali sono sovrapponibili nei due tipi di latte (38 gr/L nel latte vaccino e 37gr/L nel latte materno). Qualitativamente nel latte vaccino prevalgono gli acidi grassi saturi, mentre nel latte di donna quelli insaturi (Acido Retinico e Acido Oleico) e insaturi essenziali (Acido Linoleico, Acido Linolenico, eAcido Arachidonico).                             Questi ultimi sono più facilmente digeribili ed assimilabili sono importanti per la formazione delle guaine mieliniche dei neuroni, per la maturità del sistema immunitario, per la sintesi delle prostaglandine e per il trofismo cutaneo. L’Acido Retinico è utile per la maturazione della retina e del SNC.

Glucidi: sono quasi prevalentemente costituiti da lattosio (nel latte materno è 16 gr/100 mentrenel latte vaccino è 4 gr/100) digerito da una lattasi intestinale. Oltre al lattosio, sono presenti alcuni oligosaccaridi in basse concentrazioni (1 gr/100 nel latte di donna, 0,1 gr/100 nel latte vaccino). I glicidi hanno diverse funzioni:1) antinfettiva;              2) facilitano l’assunzione di calcio e ferro; 3) antiallergica; 4) regolano lo sviluppo del SNC; 5) aumentano la digeribilità del latte.Tra gli oligosaccaridi è compreso il fattore bifidogeno, dotato di attività antivirale e antibiotica soprattutto nei confronti dell’ E. Coli.

Sali minerali: il contenuto di sali minerali del latte materno è circa 1/3 rispetto al latte vaccino. Bisogna, comunque, tenere conto oltre che della quota assoluta, della biodisponibilità dei diversi minerali, cioè la quota che di essi può essere assorbita ed utilizzata nei vari processi metabolici. La biodisponibilità dei sali minerali del latte materno è superiore a quella del latte vaccino. Ferro: la sua quantità è uguale nei due tipi di latte, ma la  biodisponibilità nel latte materno è maggiore (10%) rispetto a quella del latte vaccino (0,1%); per cui, un bambino allattato con il latte materno, ha meno probabilità di andare incontro ad anemia sideropenica. Ciò dipende dall’elevato contenuto nel latte materno di lattosio e vitamina C, dai bassi livelli di fosforo e proteine, nonché dalle particolari forme molecolari in cui il ferro è presente. Calcio / Fosforo: sono contenuti nel latte materno in concentrazioni più basse rispetto al latte vaccino. Calcio: 0,3 mg/100 nel latte materno; 1,2 mg/100 nel latte vaccino. Fosforo: 0,18 mg/100 nel latte materno; 1,8 mg/100 nel latte vaccino.Ma quello che è importante ai fini dell’assorbimento è il rapporto Calcio/Fosforo, che nel latte didonna è di 2:1 (nel latte vaccino è di 1:1); questo rapporto è ottimale per l’assorbimento del calcio, che sul piano clinico si traduce in un’azione protettiva del latte materno nei confronti dell’ipocalcemianeonatale e di prevenzione del rachitismo nei mesi successivi.

Vitamine: il latte materno ha un contenuto vitaminico sufficiente per il bambino, fatta eccezione per la vitamina D3, che è scarsa in quantità (come nel latte vaccino); ciò aumenta ancora il rischio di rachitismo. Esiste un’alta concentrazione di vitamina C, vitamina termolabile, scarsa nel lattevaccino fresco e nei tipi di latte in polvere adattati. Per cui, se sono usati in modo esclusivo e per lungo tempo, senza l’integrazione di verdura, frutta, carne e pesce (alimenti contenenti folati importanti per il metabolismo della vitamina C e la sintesi degli acidi nucleici), i bambini possono andare incontro a scorbuto. Per evitare questo occorre dare agrumi o pomodoro fresco al bambino dal 3° mese di vita (il limone nel latte non da problemi). Il latte materno contiene anche vitamine del complesso B e folati.

 

 

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Le dimensioni medie sono inferiori ai 5-6mm.

In genere la proboscide (rostro) è  ben evidente, in alcuni esemplari è molto corta. Le antenne   ripiegate a gomito  sporgono dalla proboscide. Hanno elitre molto robuste, poco appariscenti. I colori sono estremamente variabili (verde, marrone ,bruno, nocciola…) secondo la specie.

Lo rivela uno studio della dottoressa Rache Grant della Open University di Milton Keynes, pubblicato sul Journal of Zoology. Il 96% dei rospi (Bufo Bufo), all’epoca in piena ‘stagione dell’amore’, scappo’ in tutta fretta dal sito di accoppiamento. Il rospo è in grado di percepire un terremoto imminente, avvertendo mutamenti geomagnetici (che sfruttano per orientarsi) o cambiamenti nella concentrazione di certi gas. Il medesimo evento avvenne in Cina prima del sisma del 2008 nello Sichuan, con la fuga in massa di migliaia di rospi. Tra il 27 marzo e il 24 aprile scorsi i ricercatori monitoravano i rospi del lago, distante 74 km dall’Aquila, contando ogni sera il numero di rospi maschi e accoppiati. A 5 giorni dalla catastrofe, fuggirono via quasi tutti. (ANSA).

È noto che molti animali sono in grado di avvertire un un terremoto  ma è  complesso  studiare il fenomeno da un punto di vista scientifico, in quanto  a tutt’oggi non è possibile sapere dove avverrà un sisma. Studi simili sono stati retrospettivi, basati sui comportamenti insoliti di vari animali prima di un terremoto. Inoltre il comportamento animale è molto variabile e un comportamento fuori dal normale osservato prima di un terremoto può essere ripetuto dall’animale anche in altre circostanze, quindi è difficile usarlo per fare previsioni». Ad ogni modo secondo la ricercatrice il comportamento animale potrebbe essere usato in combinazione con indicatori geofsici come anomalie del radon e cambiamenti della ionosfera per fare previsioni a breve termine di eventi sismici.

Zoon

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Canis lupus dingo

Nei mammiferi l’apparato riproduttivo femminile presenta, durante tutto il periodo dell’attività sessuale, profonde modificazioni strutturali che si susseguono sempre nel medesimo ordine e ritornano ad intervalli periodici secondo un ritmo ben definito secondo la specie.

Queste modificazioni, note come ciclo sessuale o ciclo estrale, iniziano con la pubertà, continuano per tutto il periodo fertile e non sono interrotte dalla gestazione. Esse dipendono dall’attività funzionale delle gonadi femminili (ovaie) a loro vota sotto il controllo dell’asse ipotalamo-ipofisario.

Nelle specie a ciclo continuo i cicli non subiscono interruzioni e si succedono per tutto l’anno. Altre specie (carnivori, ovini, caprini e equini) sono a ciclo stagionale poiché l’attività sessuale si manifesta solo in certi periodi dell’anno.

La durata e l’evoluzione del ciclo sessuale può essere schematicamente suddivisa i quattro fasi, ovvero:

1. Proestro, è il periodo di maturazione dei follicoli ovarici. Precede il “calore”. Si ha accrescimento e maturazione del follicolo ovarico con stimolazione dell’FSH e dell’LH ipofisario. Nell’utero  hanno luogo processi proliferativi : ipertrofia ghiandolare, alterazioni dell’epitelio e progressivo edema ad opera degli estrogeni prodotti dal follicolo.
2. Estro o calore, durante il quale avviene la maturazione del/dei follicolo/i ovarici. L’aumento della concentrazione ematica dell’LH è innesca l’ovulazione. A carico dell’utero l’endometrio aumenta la propria vascolarizzazione ed aumenta l’eccitabilità del miometrio. È la fase durante la quale la femmina diviene ricettiva nei confronti del maschio.
3. Metaestro. Dipende dalla fase anabolica del corpo luteo (produzione di progesterone). Si ha la formazione del corpo luteo cheproduce progesterone. Nella mucosa uterina le ghiandole uterine divengono ipertrofiche e la secrezione è massima: l’utero si prepara per l’impianto dell’embrione.  Se non interviene gravidanza si ha la regressione del corpo luteo, operata dalle prostaglandine.
4. Diestro, o riposo sessuale. Il diestro può essere assente negli animali a ciclo continuo; lungo nelle specie che hanno uno o due calori l’anno. Nelle femmine di cane il periodo di attività del corpo luteo dura circa due mesi ed è seguito da un periodo di 3-4 mesi, detto periodo ancestrale, prima della ricomparsa del ciclo.

Secondo  la periodicità di comparsa dei calori durante l’anno, le specie si suddividono in :

• Monoestrali  annuali, con un solo ciclo estrale all’anno, tipico degli animali selvatici che infatti si riproducono soltanto stagionalmente;
• Monoestrali stagionali, con un ciclo estrale che avviene due volte l’anno (primavera-autunno). Es. il cane (Cani lupus familiaris).
• Poliestrali  a cicli stagionali, con i cicli estrali (3-4) concentrati in una (primavera oppure autunno) o al massimo in due (primavera e autunno) stagioni dell’anno. Ess. Pecora (Ovis aries) e capra (Capra hircus)
• Poliestrali annuali, con cicli che si susseguono quasi regolarmente per tutto l’anno. Es. il maiale (Sus scrofa).