Le dimensioni medie sono inferiori ai 5-6mm.

In genere la proboscide (rostro) è  ben evidente, in alcuni esemplari è molto corta. Le antenne   ripiegate a gomito  sporgono dalla proboscide. Hanno elitre molto robuste, poco appariscenti. I colori sono estremamente variabili (verde, marrone ,bruno, nocciola…) secondo la specie.

Lo rivela uno studio della dottoressa Rache Grant della Open University di Milton Keynes, pubblicato sul Journal of Zoology. Il 96% dei rospi (Bufo Bufo), all’epoca in piena ’stagione dell’amore’, scappo’ in tutta fretta dal sito di accoppiamento. Il rospo è in grado di percepire un terremoto imminente, avvertendo mutamenti geomagnetici (che sfruttano per orientarsi) o cambiamenti nella concentrazione di certi gas. Il medesimo evento avvenne in Cina prima del sisma del 2008 nello Sichuan, con la fuga in massa di migliaia di rospi. Tra il 27 marzo e il 24 aprile scorsi i ricercatori monitoravano i rospi del lago, distante 74 km dall’Aquila, contando ogni sera il numero di rospi maschi e accoppiati. A 5 giorni dalla catastrofe, fuggirono via quasi tutti. (ANSA).

È noto che molti animali sono in grado di avvertire un un terremoto  ma è  complesso  studiare il fenomeno da un punto di vista scientifico, in quanto  a tutt’oggi non è possibile sapere dove avverrà un sisma. Studi simili sono stati retrospettivi, basati sui comportamenti insoliti di vari animali prima di un terremoto. Inoltre il comportamento animale è molto variabile e un comportamento fuori dal normale osservato prima di un terremoto può essere ripetuto dall’animale anche in altre circostanze, quindi è difficile usarlo per fare previsioni». Ad ogni modo secondo la ricercatrice il comportamento animale potrebbe essere usato in combinazione con indicatori geofsici come anomalie del radon e cambiamenti della ionosfera per fare previsioni a breve termine di eventi sismici.

Zoon

Zoon, la pagina su FB

Canis lupus dingo

Nei mammiferi l’apparato riproduttivo femminile presenta, durante tutto il periodo dell’attività sessuale, profonde modificazioni strutturali che si susseguono sempre nel medesimo ordine e ritornano ad intervalli periodici secondo un ritmo ben definito secondo la specie.

Queste modificazioni, note come ciclo sessuale o ciclo estrale, iniziano con la pubertà, continuano per tutto il periodo fertile e non sono interrotte dalla gestazione. Esse dipendono dall’attività funzionale delle gonadi femminili (ovaie) a loro vota sotto il controllo dell’asse ipotalamo-ipofisario.

Nelle specie a ciclo continuo i cicli non subiscono interruzioni e si succedono per tutto l’anno. Altre specie (carnivori, ovini, caprini e equini) sono a ciclo stagionale poiché l’attività sessuale si manifesta solo in certi periodi dell’anno.

La durata e l’evoluzione del ciclo sessuale può essere schematicamente suddivisa i quattro fasi, ovvero:

1. Proestro, è il periodo di maturazione dei follicoli ovarici. Precede il “calore”. Si ha accrescimento e maturazione del follicolo ovarico con stimolazione dell’FSH e dell’LH ipofisario. Nell’utero  hanno luogo processi proliferativi : ipertrofia ghiandolare, alterazioni dell’epitelio e progressivo edema ad opera degli estrogeni prodotti dal follicolo.
2. Estro o calore, durante il quale avviene la maturazione del/dei follicolo/i ovarici. L’aumento della concentrazione ematica dell’LH è innesca l’ovulazione. A carico dell’utero l’endometrio aumenta la propria vascolarizzazione ed aumenta l’eccitabilità del miometrio. È la fase durante la quale la femmina diviene ricettiva nei confronti del maschio.
3. Metaestro. Dipende dalla fase anabolica del corpo luteo (produzione di progesterone). Si ha la formazione del corpo luteo cheproduce progesterone. Nella mucosa uterina le ghiandole uterine divengono ipertrofiche e la secrezione è massima: l’utero si prepara per l’impianto dell’embrione.  Se non interviene gravidanza si ha la regressione del corpo luteo, operata dalle prostaglandine.
4. Diestro, o riposo sessuale. Il diestro può essere assente negli animali a ciclo continuo; lungo nelle specie che hanno uno o due calori l’anno. Nelle femmine di cane il periodo di attività del corpo luteo dura circa due mesi ed è seguito da un periodo di 3-4 mesi, detto periodo ancestrale, prima della ricomparsa del ciclo.

Secondo  la periodicità di comparsa dei calori durante l’anno, le specie si suddividono in :

• Monoestrali  annuali, con un solo ciclo estrale all’anno, tipico degli animali selvatici che infatti si riproducono soltanto stagionalmente;
• Monoestrali stagionali, con un ciclo estrale che avviene due volte l’anno (primavera-autunno). Es. il cane (Cani lupus familiaris).
• Poliestrali  a cicli stagionali, con i cicli estrali (3-4) concentrati in una (primavera oppure autunno) o al massimo in due (primavera e autunno) stagioni dell’anno. Ess. Pecora (Ovis aries) e capra (Capra hircus)
• Poliestrali annuali, con cicli che si susseguono quasi regolarmente per tutto l’anno. Es. il maiale (Sus scrofa).

Tutte le attività biologiche dei viventi sono caratterizzate da un andamento ciclico la cui durata è di circa 24 ore.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Il meccanismo che regola questi cicli, di natura endogena, prende il nome  OROLOGIO BIOLOGICO. Questo “orologio” per funzionare correttamente necessita di stimoli esterni quali la luce solare e la temperatura. Questi ritmi sono importanti per alcuni comportamenti tra i quali si ricodano la migrazione degli uccelli e la riproduzione, il ciclo sonno/veglia e il letargo. In sincronia col ritmo circadiano sono regolati numerose attività fisiologiche quali il ritmo cardiaco, le secrezioni ormonali, la pressione sanguigna o l’escrezione renale.

Nello scoiattolo di terra (Citellus luteralis) il risveglio dal letargo è preannunciato dall’aumento della  temperatura corporea. In un esperimento, uno scoiattolo è stato tenuto in abbondanza di cibo,in una stanza a 10°C, senza finestre ma illuminata artificialmente per 12 h al giorno. Lo scoiattolo entrò in letargo e periodicamente si svegliava come se fosse in ambiente naturale.

a = 1,7°C; b = 3,0; c = 4,0; d = 14,5; e = 17,5; f = 20,0; g = 26,0; h = 35,0

La base anatomica dell’orologio biologico nei mammiferi è costituito  in un piccolo gruppo di neuroni, presenti nell’ipotalamo, il nucleo soprachiasmatico. Se questa struttura è distrutta, l’animale perde il suo ritmo e mostra alterate funzioni neuroendocrine e del sistema nervoso della vita vegetativa con alterazioni del ritmo sonno/veglia.

Abbiamo visto che l’orologio biologico è regolato dalla luce (solare); infatti il Sistema Nervoso Centrale riceve informazioni sull’illuminazione tramite gli occhi.  La retina, oltre ad avere i coni  e i bastoncelli (fotocettori responsabili, rispettivamente, della visione diurna e notturna) presenta cellule gangliari fotosensibili o mRGC contenenti il pigmento melanopsina.

Le cellule gangliari retinali inviano direttamente le informazioni luminose all’orologio biologico ipotalamico.Il sistema Nervoso Centrale raccoglie informazioni relative alla durata del giorno dalla retina, le interpreta, e le invia alla ghiandola pineale, che in risposta allo stimolo secerne l’ormone melatonina . Il picco di secrezione della melatonina si raggiunge durante la notte.

Gli Zeitgebers

Le situazioni ambientali in grado di influenzar la durata  dei ritmi circadiani sono detti zeitgebers, termine tedesco che significa “donatore di tempo”. Tra gli zeitgebers un posto di primaria importanza spetta al ciclo luce – buio. In condizioni free-running, prive di zeitgebers, il ciclo sonno – veglia si verifica in un periodo di tempo superiore alle 24 ore. Un esempio di ritmo circadiano sonno-veglia in condizioni free-running della durata di 25,3 ore. Sottoposto a condizioni free-running per 30 giorni, ogni giorno il soggetto si addormentava con circa 1,3 ore di ritardo rispetto al giorno precedente.

Per saperne di più …

Metabolismo e ritmi circadiani

Il terzo fotorecettore dei mammiferi

Nessuna altra tossina presente in natura sembra eguagliare per complessità biochimica e azione  farmacologia il veleno dei serpenti.

Il veleno è utilizzato dal serpente per uccidere le prede e iniziare il processo digestivo; in altre parole il veleno è una saliva modificata prodotta  da ghiandole salivari modificate, il cui dotto escretore si apre in corrispondenza del canale dei denti del veleno . Il veleno può essere iniettato intramuscolo, sottocute, oppure in un vaso capillare;  in quest’ultimo caso abbiamo una condizione  di alta  pericolosità. La vipera è in grado di regolare la quantità di veleno da iniettare e di decidere se usare un solo dente o entrambe. La quantità di veleno inoculato dipende dalle dimensioni della preda, evitando così uno spreco inutile di veleno.

In generale le tossine polipeptidiche presenti nel veleno dei serpenti si differenziano in neurotossine, cardiotossine ed emotossine. Il veleno delle vipere è un mix di numerosi enzimi, in particolare sono presenti:

• fosfolipasi:emolisi, piastrinolisi, alterazioni dell’eccitazione nervosa (danni a carico delle membrane plasmatiche)

• proteasi: responsabili della necrosi tissutale

• esterasi: chinine ad azione vasodilatatrice

• enzimi di tipo trombinico e attivanti il fattore V: alterazioni della coagulazione (accelerano e nello stesso tempo inibiscono la coagulazione)

• citotossine: deprimono il sistema cardiocircolatorio.

Difficilmente per l’uomo adulto il morso di vipera è letale, sono   a rischio i bambini al di sotto degli 8 anni (a causa della massa corporea limitata) e le persone con cardiopatie e malattie debilitanti. Per Vipera berus la dose letale stimata nell’uomo è di 20-25 mg. Il veleno prodotto da Vipera aspis è di circa 8-20 mg, la dose letale di 30-40 mg. Vipera ammodytes produce 10-18 mg di veleno, la dose letale stimata è di 20-25 mg.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Nell’uomo la sintomatologia è caratterizzata da manifestazioni locali e sistemiche.

Manifestazioni locali localizzate in prossimità del morso

• dolore
• edema duro progressivo
• cianosi ed ecchimosi
• linfangite ed adenopatia
• i due forellini nel punto del morso non sempre presenti

Manifestazioni sistemiche

aspecifici:

• cefalea, nausea, vomito, dolori
• addominali, agitazione
• depressione cardiocircolatoria (ipotensione e shock)
• alterazioni della coagulazione

Le vipere presenti in Italia

• Vipera aspis, tutto il territorio italiano

Vipera aspis

• Vipera berus, arco alpino fino ad alta quota

Vipera berus

• Vipera ammodytes (vipera del corno), a

  rco alpino e prealpino

  orientale

Vipera ammodytes

• Vipera ursinii. Monti Sibillini e Gran Sasso

Vipera ursinii

]]> http://www.allzoon.com/2010/02/il-veleno-delle-vipere/feed/ 0 http://www.allzoon.com/2010/02/xenopus-laevis/ http://www.allzoon.com/2010/02/xenopus-laevis/#comments Fri, 19 Feb 2010 20:31:32 +0000 rola1961 http://www.allzoon.com/?p=617 Lo xenopo liscio (Xenopus laevis), conosciuto anche con il nome di platanna è un anfibio originario dell’Angola meridionale, Namibia e Sud Africa dove vive dal livello del mare fino a circa 3000 di quota (catene montuose dell Africa orientale). E’ stato introdotto in Europa, USA, Cile e più di recente la specie è stata segnalata in Indonesia.

Xenopus laevis

Lo xenopo è tra gli anfibi maggiormente adattabili, infatti riescono a sopravvivere a temperature inferiori agli 8 °C, cadendo in uno stato di semi ibernazione e superiori ai 30 °C riuscendo persino ad estivare nel fango qualora il bacino d’acqua sia soggetto a prosciugamento.
Si alimentano di tutto ( piccoli pesci ,invertebrati, piccoli anfibi, insetti ) riuscendo ad estendere occasionalmente la propria dieta anche alle carogne.

Xenopus laevis, varietà albina

La diffusione al di fuori del continente africano è legata al fatto che questo anfibio è utilizzato nella ricerca scientifica, soprattutto ne campo della biologia dello sviluppo.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Xenopo: sviluppo embrionale

L’epidermide  produce un muco con importantissime funzioni antibatteriche essenziali in un habitat come quello naturale, dove spesso la materia organica in decomposizione crea un ambiente ostile nel quale i patogeni possono diffondersi rapidamente. L’attività antimicrobica è legata soprattutto alla presenza  delle magainine, peptidi in grado di proteggere le rane dall’infezione di molti ceppi batterici mostrando di essere attive anche contro funghi, protozoi ed alcuni tipi di cellule tumorali.

Ma, secondo gli esperti la magainina non funziona soltanto per le rane, potrebbe essere utile anche per la nostra pelle e quindi essere usato per creare nuovi farmaci con attività antimicrobica. Studi

L’impiego terapeutico di alcuni peptidi derivati dalle magainine è stato valutato in un trial clinico su pazienti diabetici affetti da ulcere ad eziologia polimicrobica alle estremità degli arti inferiori, evidenziando un’efficacia paragonabile a quella dell’ofloxacina, ma con minori effetti collaterali.

Classificazione
Regno:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Amphibia
Ordine:	Anura
Famiglia:	Pipidae
Genere:	Xenopus
Specie:	X. laevis
Nomenclatura binomia
Xenopus laevis Daudin, 1802

Fonti:

w3.uniroma1.it

accademiaxl.it

ittiofauna.org

anfibitalia.it

fibrosicisticaricerca.it

msd-italia.it

E’  l’unico membro della famiglia Sphenodontidae, ordine Rhynchocephalia ben  rappresentato  da numerose  specie circa 200 milioni di anni fa. Attualmente si conoscono due specie:

• Sphenodon guentheri (Tuatara della Brother Island)
• Sphenodon punctatus (Tuatara comune)

La peculiarità di questo rettile è ‘epifisi (o ghiandola pineale), ben sviluppata che  costituisce l’occhio pineale. Questo “terzo occhio” è posto  sulla sommità del capo in corrispondenza del forame parietale e proprio sotto l’omonima squama.

Squama che negli individui giovani è traslucida, trasparente e facilmente osservabile; negli  adulti, al contrario , è spessa, opaca e poco dissimile dalle altre circostanti.

Probabilmente il terzo occhio interviene nel controllo del livello di esposizione alla luce solare e in base ad altre ricerche si ritiene svolga un ruolo essenziale nell’orientamento.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Per saperne di più …

L’ultimo dei rincocefali articolo sul blog “l’orologiaio miope”

Le lucertole hanno sul capo il terzo occhio dal sito “animalitaly”

www.doc.govt.nz

Earlham college

Xenopsilla cheopis

Classificazione

Classe: Insetti

Ordine: Sifonatteri o Afanitteri

Famiglia: Pulicidi, comprende circa 150 specie, parassite di mammiferi, cosmopolita.

Genere: Xenopsilla

Specie: Xenopsilla cheopis

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Per saperne di più sulla peste bubbonica…

Medici della peste

www.bafileaq.it

… e sulle zoonosi

biotecnologie.unile.it

]]> http://www.allzoon.com/2010/02/xenopsilla-cheopis/feed/ 0 http://www.allzoon.com/2010/02/tunga-penetrans/ http://www.allzoon.com/2010/02/tunga-penetrans/#comments Sun, 14 Feb 2010 12:17:59 +0000 rola1961 http://www.allzoon.com/?p=583 Tunga penetrans, la pulce penetrante

Presente  in Africa tropicale, America Centrale e Meridionale, questa pulce (circa 1 mm) è un ectoparassita dell’uomo, del bestiame domestico e dei roditori. Le infestazioni di questa pulce causano la tungiasi: la femmina penetra   nella cute dell’ospite scavando gallerie divenendo un ospite permanente. Suini, capre e cani fungono da serbatoio.

Tunga penetrans

L’infestazione si contrae camminando a piedi nudi sul terreno dove e presente il parassita. Le lesioni, spesso multiple, rappresentano il punto di ingresso per altri patogeni come il bacillo del tetano e miceti parassiti.

Tungiasi: Il maschio e la femmina sono ematofagi; il maschio abbandona l’ospite dopo il pasto. La femmina,avvenuta la fecondazione scava una galleria nella cute dell’ospite.  Le sedi di elezione  sono i piedi, soprattutto le dita e le unghie del piede, ma può essere interessata qualsiasi altra parte del corpo.

Tungiasi: ciclo vitale

Dopo l’ingestione del sangue, la femmina maturando le uova  si gonfia assumendo l’aspetto di un piccolo pisello. L’aumento di dimensione crea notevole fastidio all’ospite. Dopo 8 – 10 giorni le femmine raggiungono la loro massima dimensione e le uova mature vengono deposte. Nell’arco di una due settimane sono prodotte circa 20 uova.

Uova di Tunga penetrans

Le uova cadono nel terreno e si schiudono dopo 3 -4 giorni. Le larve e le pupe sono rinvenibili in terreni sabbiosi e ben drenati.

L’intero ciclo vitale si completa mediamente  in 35 giorni. Quando la femmina muore rimane inclusa nella cute, provocando un’infiammazione che può evolvere in infezioni secondarie, il cui esito può portare a gangrena, perdita delle dita dei piedi e tetano.

Clicca qui per vedere il video incorporato.