Quali sono gli elementi della biocomunicazione?

1. Il segnale (messaggio).
2. La trasmissione del segnale.
3. Il riconoscimento del segnale.
4. La risposta al segnale.

La comunicazione tra gli animali ha differenti finalità: consente il riconoscimento tra individui della stessa specie (genitori e figli, partner); consente agli individui di una comunità di riconoscerne i componenti, stabilire delle gerarchie, permette il corteggiamento ai fini riproduttivi; interviene sia nella difesa da parte dei predatori sia nella predazione.

I segnali possono essere di natura chimica, visiva, uditiva e tattile. Per ogni tipo di segnale esistono specifici recettori (organi sensoriali) in grado di recepire gli stimoli.

La comunicazione chimica è la più antica  e si fonda sull’emissione di sostanze chimiche.

Le forme più primitive di comunicazione tra organismi viventi si osservano nei procarioti, .Di  recente è stata messa in luce l’’attività comunicativa , attraverso lo scambio di segnali chimici , nei batteri. Questi ultimi comunicano fra di loro attraverso molecole simili a feromoni . In conseguenza di questi scambi biochimici i batteri sono in grado di “memorizzare” i cambiamenti rilevati ) nell’’ambiente circostante, possono allearsi ad altri batteri della loro specie per aumentare il loro impatto biologico o per combattere organismi ostili o diventare più resistenti ai farmaci.

I feromoni sono molecole liberate nell’ambiente dall’animale in piccole quantità. A causa della loro estrema volatilità si diffondono rapidamente nell’ambiente e possono essere percepiti a grandi distanze dalla sorgente di emissione. Esistono feromoni sessuali per richiamare il partner. altri feromoni sono utilizzati per marcare il territorio, riconoscere i membri del gruppo e segnalare eventuali pericoli.

La comunicazione attraverso messaggi biochimici è anche alla base del funzionamento neurofisiologico del sistema nervoso. I neuroni  entrando in contatto tra loro per mezzo delle sinapsi sono in grado di scambiarsi informazioni grazie alla liberazione di neurotrasmettitori.

La comunicazione uditiva . Il canale acustico è comune a Homo sapiens come pure a moltissime specie, dai primati ai delfini, dai rettili ( si pensi al serpente a sonagli ) agli uccelli in generale e ai pipistrelli , che utilizzano una sorta di sonar naturale per orientarsi nel loro volo.

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La comunicazione visiva si manifesta attraverso  movimenti del corpo,  colorazioni vivaci e nelle specie considerate più evolute attraverso le espressioni facciali. E’ utilizzata dalla nostra specie per un gran numero di codici , da quello gestuale a quello prossemico , dalla segnalazione in mare (bandiere o lampeggiamenti ) alla scrittura e alla maggior parte dei mass –media.

La comunicazione tattile è importante in molti mammiferi; basti pensare al comportamento di coppia e nei rapporti madre/figli, dove il contatto fisico è alla base di profonde e complesse interazioni. Nei primati (non solo) è possibile osservare una particolare forma di comportamento,il grooming , grazie al quale un animale provvede a ripulire un suo simile dagli ectoparassiti. Questa pratica riveste notevole importanza nel rafforzare i rapporti tra i membri di un gruppo e nelle unioni tra animali di sesso diverso o nella risoluzione di controversie.

ASETRA, Associazione di Studi Etologici a Tutela della Relazione con gli Animali

Fig. 1

Un capodoglio è stato trovato sulla spiaggia di Praia a Mare, lungo la costa tirrenica cosentina.

Physeter macrocephalus

L’esemplare, lungo 11 metri, era già morto quando è giunto sulla battigia, in località Fiuzzi, secondo quanto accertato da un veterinario che lo ha visitato. Il capodoglio è infatti in avanzato stato di decomposizione. Sul posto sono intervenuti gli agenti della Polizia municipale che hanno informato i centri specializzati di Napoli e il Wwf.

www.capodoglio.it

Di questa lucertola si conoscono almeno 40 sottospecie; A Capri ciascuno dei tre Faraglioni, ospita tre sottospecie di Podarcis sicula: sul Faraglione di Fuori vive la sottospecie Podarcis sicula coerulea con dorso nero e gola, ventre, fianchi e sottocoda di un azzurro acceso; sul Faraglione di Mezzo vi è la Podarcis sicula coeruleocerulescens con colori azzurri e neri meno accesi della precedente e sul Monacone la Podarcis sicula monaconensis con scaglie azzurre più numerose degli altri rettili della stessa specie presentisulla terraferma.

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Teste ai raggi X

Zipcodezoo

Ittiofauna

Lacerta sicula coerulea

«La Coop promuove e diffonde la vendita di carne alhal in deroga alle Leggi italiane che regolano la macellazione con l’obbligo di stordimento degli animali prima della macellazione, per risparmiare agli animali sofferenze e dolore (Decreto Legislativo 333/1998).

I video su repubblica.it

Le immagini del “blitz” all’ IPERCOOP  Casilino a Roma

Per saperne di più sulla macellazione in generale e sulla macellazione  rituale …

Cucciolo di Loris tardigradus

“La ragione che ha spinto a stilare una classifica dei 25 primati maggiormente a rischio d’estinzione è quello di richiamare l’attenzione della gente al problema e stimolare  i governi per trovare la soluzione necessaria a far sopravvivere queste specie essenziali per la biodiversità del nostro pianeta”, ha spiegato Russell Mittermeier, responsabile del Primate Specialist Group dell’Iucn.

Loris tardigradus

Le cause sono da ricercare soprattutto nella distruzione, operata dall’uomo, degli ambienti in cui i primati vivono e per molti di loro anche la caccia e l’esportazione illegale. La deforestazione e la trasformazione di habitat originari in più adatti alle esigenze dell’uomo sono il motivo primo della loro scomparsa, a cui poi si aggiungono i problemi legati ai mutamenti climatici.

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Per leggere l’articolo:

http://www.repubblica.it/ambiente/2010/02/19/news/primati_a_rischio-2356502/

Draco volans

Le specie di “lucertole o draghi volanti”  della famiglia degli agamidi ,viventi nel sudest asiatico, sono i rettili volanti più rappresentativi. Di dimensioni variabili tra i 20 e i 40 centimetri, presentano ampie espansioni cutanee, sostenute da numerose costole allungate, che possono aprirsi e ripiegarsi come un ventaglio.

Lo spiegamento di queste “ali” è utilizzato, non solo per planare, durante il corteggiamento. Per questa ragione sono spesso vivacemente colorate.

Grazie a queste membrane i draghi volanti sono in grado di planare da un albero all’altro percorrendo distanze  di oltre 6 metri.

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Un geco indocinese, il geco frangiato (Ptychozoon homalocephalum) presenta delle membrane dermiche che corrono lungo i fianchi dal capo alla coda, passando per gli arti e per le dita palmate.

Malgrado le membrane non possano essere distese volontariamente possono dispiegarsi passivamente a causa della resistenza dell’aria.

I serpenti volanti appartengono a un piccolo gruppo di serpenti arboricoli, del genere Chrysopelea,  che vivono nel Sud e nel Sudest asiatico.

Dall’aspetto snello, possono rendere concava tutta la parte ventrale del corpo. In questo modo possono planare dalla cima degli alberi, nel caso in cui abbiano bisogno di scappare da un potenziale predatore o di ritornare rapidamente sul terreno.

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Si conoscono cinque specie appartenenti al genere Chrysopelea :

• Chrysopelea ornata
• Chrysopelea paradisi
• Chrysopelea pelias
• Chrysopelea rhodopleuron
• Chrysopelea taprobanica

Link utili …

Flying Snake

Chrysopelea su Wikipedia

Draco volans

Ptychozoon

Chrysopelea

Tenuto conto delle limitazioni legate alle risorse ambientali, una specie per assicurarsi il successo quanti figli deve produrre? A quale età la femmina deve raggiungere la maturità sessuale? E’ più conveniente avere una prole numerosa o parti singoli? Quanto tempo è dedicato alle cure parentali? Qual’è la durata ottimale del ciclo vitale?

La scelta della  strategia R significa preferire la “quantità”: la specie impegna le proprie “energie” per mantenere alto  il tasso riproduttivo con molti nati che sviluppano rapidamente: il ciclo vitale dell’individuo si esaurisce nel tempo necessario per raggiungere la maturità sessuale e riprodursi.

Chi sceglie la strategia K opta per la “qualità” . I Primati sono caratterizzati da un basso tasso riproduttivo, con parto semplice. Un solo nato allattato e protetto per un lungo periodo di tempo consente al cucciolo di raggiungere la  maturità nelle migliori condizioni per riprodursi a sua volta. Inoltre, il lungo periodo di apprendimento consente al cervello, attraverso l’arricchimento dei rapporti sociali, di esprimere tutte le sue potenzialità aumentando così le probabilità di sopravvivenza.

In definitiva:

Le popolazioni a strategia R basano la propria sopravvivenza sul potenziale biotico ovvero hanno:

• alta capacità riproduttiva
• elevata mortalità postnatale
• alta resilienza (ottima capacità di autoripararsi da un danno)
• scarse cure parentali
• bassa resistenza
• breve vita (curva della mortalità di tipo 3)

Le popolazioni a strategia K basano la loro sopravvivenza  sulla capacità portante.

• bassa capacità riproduttiva
• elevate cure parentali
• ridotta mortalità postnatale
• alta resistenza
• bassa resilienza
• lunga vita (curva della mortalità di tipo 1-2)

In generale una popolazione K è costituita da individui che spendono la loro energia massimamente per il mantenimento e che sono in una popolazione prossima al massimo numero consentito, in un ambiente costante => competizione intensa.
La popolazione R è  composta da un individui piccoli, con grande capacità di adattamento ai cambiamenti molto frequenti e imprevedibili, spendono la loro energia maggiormente per la riproduzione => scarsa e variabile competizione.

Per approfondire

Curve di sopravvivenza e mortalità

wapedia: strategia r-K

progettogea.com

Per saperne di più …

Genetica e filogenesi di Sus scrofa: International Journal of  Biolocical Sciences http://www.biolsci.org/swinegenome.html

Atlante razze di suini: agraria.org

Wikipedia

Pikaia il portale dell’evoluzione: il viaggio del maiale

Curiosità…

Nella scrittura cinese l’ideogramma “famiglia” é formato dai due caratteri  tetto + maiale. Forse la combinazione logica più adatta a descriverne l’idea risultò l’insieme di un tetto, il riparo , e del maiale, il cibo. In una società in cui la terra era l’unica fonte di sopravvivenza e la base economica della società, ci sembra logico affermare che all’idea della famiglia si associassero graficamente i due componenti essenziali per la sua esistenza.

Introduzione

La secrezione ghiandolare è svolta da tessuto epiteliale e consiste nell’elaborazione e liberazione da parte di cellule specializzate di un liquido, contenente una o più sostanze di natura diversa (mucina, ormoni o enzimi).

Gli elementi epiteliali specializzati nella funzione secretoria costituiscono organi denominati ghiandole.

Epitelio ghiandolare

Le ghiandole possono essere classificate secondo diversi criteri:

1. In base al destino del secreto abbiamo le ghiandole esocrine (riversano il loro secreto a livello di una superficie epiteliale libera, interna o esterna, dell’organismo),ghiandole endocrine (immettono il loro secreto nei vasi sanguigni),  ghiandole a secrezione mista (coesistono elementi esocrini ed elementi endocrini; un esempio è rappresentato dal pancreas) .
2. In base alla modalità con cui le cellule costituenti emettono il secreto esistono  abbiamo ghiandole merocrine (il secreto è liberato attraverso la membrana plasmatica e la cellula resta integra; esempio, ghiandola sudoripara), ghiandole apocrine (la secrezione è accompagnata da perdita della porzione apicale del citoplasma ), ghiandole olocrine (la secrezione comporta la distruzione delle cellule secernenti; esempio, ghiandola sebacea)
3. In base al numero di cellule, abbiamo ghiandole unicellulari e ghiandole pluricellulari, queste utlime sono suddivise in base all’organizzazione e alla geometria della componente epiteliale (tubulari, alveolari,tubulo-alveolari …)

Secrezione merocrina

Secrezione apocrina

Secrezione olocrina

In questo articolo saranno prese in considerazione le ghiandole esocrine.

Le ghiandole esocrine riversano il loro secreto direttamente o su una superficie corporea esterna o nel lume di cavità corporee. Possono essere unicellulari e pluricellulari. Tra le ghiandole unicellulari ricordiamo la cellula mucipara caliciforme, intercalata tra le cellule epiteliali di molte mucose (epitelio intestinale, epitelio delle vie respiratorie). Questa cellula secerne mucina, proteina-polisaccaride che con l’acqua forma il muco, sostanza ad azione lubrificante e protettiva.

Nelle  ghiandole esocrine pluricellulari la forma più semplice è la superficie epiteliale secernente, ovvero un epitelio completamente formato  da cellule secernenti, ne è un esempio l’epitelio di rivestimento della mucosa gastrica. Una forma particolare  di superficie secernente è rappresentata dalle ghiandole intraepiteliali, piccoli ammassi di cellule secernenti incluse nello spessore dell’epitelio di rivestimento. Queste cellule delimitano un piccolo lume che si apre all’esterno (ad esempio si riscontrano nelle epitelio cilindrico pluriseriato della mucosa nasale). Tutte le altre ghiandole esocrine pluricellulari originano come invaginazioni dell’epitelio che si insinuano nel sottostante tessuto connettivo. Le cellule secernenti si trovano nella parte terminale della ghiandola, chiamata adenomero. Il secreto elaborato raggiunge la superficie dell’epitelio di origine direttamente o per mezzo di un condotto escretore che a seconda del tipo di ghiandola può essere semplice o ramificato.

La ghiandola del veleno

Nei viperidi la ghiandola del veleno, di forma grossolanamente triangolare, è posta nella regione postero-laterale del capo (dietro e sotto gli occhi). La ghiandola è rivestita da tessuto connettivo, innervata dal nervo trigemino e intimamente connessa con la muscolatura. È formata da lobi  suddivisi da sepimenti connettivali in lobuli a loro volta separati  da sottilissimi setti sempre di natura connettivale.

I tubuli  ghiandolari molto ramificati sono delimitati da un lume rivestito da epitelio monostratificato che produce il veleno. A livello della regione distale del condotto escretore, in corrispondenza dell’area in cui sbocca  alla base delle zanne è presente un rigonfiamento che costituisce la ghiandola accessoria che secerne muco. In definitiva nei Viperidi la ghiandola del veleno può essere distinta in una porzione a secrezione sierosa che produce il veleno, la ghiandola principale, ed una porzione a secrezione mucosa, la ghiandola accessoria.

« Omnia venenum sunt: nec sine veneno quicquam existit. Dosis sola facit, ut venenum non fit »

« Tutto è veleno, nulla esiste che non sia veleno. Solo la dose fa, dato che il veleno non fa (nulla). »

Paracelso

Azioni tossicologiche e farmacologiche

Da un punto di vista tossicologico è possibile classificare i veleni dei serpenti in quattro gruppi:

1. Coagulanti.
2. Emolitici.
3. Neurotossici.
4. Proteolitici.

Azione coagulante

Questi veleni favoriscono la formazione di micro coaguli nei capillari, soprattutto quelli polmonari. Il veleno di Vipera berus esplica dapprima un’intensa azione coagulante ed in seguito blocca il meccanismo della coagulazione.

Azione emolitica

Può essere diretta sulla membrana dell’eritrocita o indiretta; in questo caso la fosfolipasi A₂, presente nel veleno, trasforma la lecitina plasmatica in liso lecitina che, a sua volta aggredisce la membrana plasmatica del globulo rosso con conseguente emolisi.

In seguito all’emolisi l’emoglobina diffonde nel plasma pregiudicando la funzione renale.

Azione neurotossica

Le neurotossine agiscono sia a livello locale sia a livello generale. L’effetto locale si realizza rapidamente nella regione del morso e progredisce verso la parte centrale del corpo sottoforma di intorpidimento. Nello stesso tempo l’effetto neurotossico interessa il sistema nervoso centrale inducendo paralisi flaccida(in genere in seguito al blocco della trasmissionealla muscolatura scheletrica), stimolazione del sistema nervoso simpatico e depressione vagale.

Azione proteolitica

Si manifesta sottoforma di un’intensa reazione locale (dolore, edema duro, flittene e infine necrosi tissutale). La liberazione di istamina e bradichinina da parte dei tessuti, in seguito alla proteolisi, induce alterazioni dei capillari con edema, piccole emorragie e stato di shock ( ipotensione con eventuale collasso).

In realtà i veleni sono il risultato di molteplici associazioni enzimatiche, ne consegue che la loro azione è complessa e variabile. Per queste ragioni nessun serpente produce un veleno le cui proprietà sono riconducibili esclusivamente ad uno di questi gruppi.

La composizione del veleno è propria per ogni specie anche se occorre sottolineare che possono esserci variazioni qualitative e quantitative nell’ambito di una stessa specie in dipendenza di:

• Stato fisiologico.
• Dimensioni delle ghiandole velenifere.
• Dimensioni dell’esemplare.
• Età.
• Habitat.
• Stagione.

Azioni farmacologiche

Azione antidolorifica

Alcune neurotossine esplicano un’azione analgesica sia periferica sia sul sistema nervoso centrale. L’azione periferica avviene in seguito all’applicazione locale del veleno (apposizione, frizione e iniezione intradermica) che scatena la liberazione di istamina. l’azione vasodilatatrice  dell’istamina si traduce in un effetto benefico nei confronti della zona dolente.

L’azione analgesica a livello del sistema nervoso centrale può durare diversi giorni esplicando nel contempo un’azione stimolante sulla aree associativa e sensitive della corteccia cerebrale.

Azione antivirale

In letteratura è stata riscontrata una certa attività antivirale da parte del veleno di Vipera russelli nei confronti di virus neurotropi compresi gli enterovirus.

Azione coagulante

Questa proprietà ha travato un’ampia applicazione farmacologica. Dal veleno di alcuni Viperidi Crotalini è stato ottenuto un principio ad attività trombinica.

Azione vascolare

Alcuni veleni aumentano la permeabilità capillare, probabilmente danneggiando l’endotelio dei vasi.