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Stop the bloody tradition

of the Faroe Islands

This petition has been created to target to the horrible bloody practice, which is still taking place in the heart of the European Union and which belongs to the middle ages but not to the modern society. Every November inhabitants of Faroe Islands* come to the sea to teach their sons to kill. The subject of this millennium tradition, aimed to make men out of boys, are confiding and very human-friendly dolphins – 1500 animal units every year. We feel confident, that such cruelty towards the fauna is absolutly unacceptable in the 21.th century in the face of the massive damages of the civilization.  The policy of European Union has ever been humane towards the environment and dumb animals. That is why we kindly invoke you to oppose the tradition that is so blood curdling for modern human being.

* Faroe Islands are the autonomy within the Kingdom of Denmark, is a part of Denmark, but has the right to decide on almost every internal and external case since 1948.Denmark retains the control and responsibility for the external policyand annually ensures the provision of financial resources to the economy of Islands.

I resti fossili di questo cetaceo sono stati scoperti in Perù, risalirebbero a 12-13 milioni di anni fa.

Il ritrovamento è stato annunciato in un articolo sulla rivista Nature. Il fossile è stato rinvenuto da un team  di ricercatori diretti da Olivier Lambert della Museum National d’Histoire Naturelle di Parigi e dall’italiano Giovanni Bianucci dell’università di Pisa. «L’importanza di questo ritrovamento mostra come siano cambiate le caratterische di questo grande cetaceo», infatti l’attuale capodoglio (Physeter macrocephalus) è il più grande animale oggi vivente munito di denti, misurando sino a 18 metri di lunghezza. Ma di fatto è un «gigante buono» perché mangia calamari e altri cibi che il mare gli offre e che lui risucchia nella sua bocca. Al contrario il Leviathan melvillei possedeva denti giganti che con ogni probabilità gli servivano a predare grossi animali marini, compreso altri cetacei.

Il capodoglio è stato chiamato «Leviathan melvillei» in onore dello scrittore Herman Melville, autore di «Moby Dick», e date le dimensioni dei suoi denti doveva con ogni probabilità essere un predatore dei mari. Secondo la ricostruzione eseguita dai ricercatori doveva avere una lunghezza compresa tra i 13 e  i 18 metri; il Leviathan melvillei possedeva denti giganti, lunghi 36 centimetri e con un diametro di 12 centimetri.

Con ogni probabilità la sua estinzione è da ricondursi ai cambiamenti delle temperature oceaniche che divennero troppo basse per la sua sopravvivenza.

Fonti

Corriere.it

National Geographic Italia

Le dimensioni medie sono inferiori ai 5-6mm.

In genere la proboscide (rostro) è  ben evidente, in alcuni esemplari è molto corta. Le antenne   ripiegate a gomito  sporgono dalla proboscide. Hanno elitre molto robuste, poco appariscenti. I colori sono estremamente variabili (verde, marrone ,bruno, nocciola…) secondo la specie.

Il Cerambyx cerdo  (Linnaeus, 1758) o Capricorno maggiore è il più grosso  Cerambicide italiano ed uno dei più grandi presenti in Europa, potendo raggiungere i 50 mm di lunghezza.

Il suo nome comune è riconducibile alle lunghe antenne di cui è dotato il maschio, che hanno lunghezza superiore a quella del corpo .

La colorazione è bruno lucida con le elitre che sfumano verso il rosso al loro apice.

Questa specie si rinviene per lo più nei querceti, benché non disdegni anche i boschi di latifoglie (frassini, carpini, castagni, noci), prevalentemente in pianura ed in collina, dove vola attivamente nelle ore crepuscolari.

Il ciclo vitale del Cerambyx cerdo dura tre – quattro anni, potendosi protrarre sino a cinque, la vita larvale è molto più lunga della vita dell’adulto.

Le uova (in genere 2 – 3) sono deposte fra lefessurazioni della corteccia degli alberi. dalle uova fuoriescono le larve che scavano gallerie.

Alla fine del secondo anno, in autunno, penetrano nel legno scavando cunicoli. Una volta raggiunta la maturità, la larva scava una galleria verso l’esterno per favorire la fuoriuscita dell’insetto adulto (imago o insetto perfetto). In seguito scava una celletta dove può impuparsi.

Per saperne di più …

http://www.technogreen.it/avversita/cerambyxcerdo.html

http://www.entom.unibo.it/insetti%20alberi/Quercia/C_cerdo.htm

http://w3.uniroma1.it/museozoologia/documenti/InsettidiRoma.pdf

http://www.rassegnastampa.comune.roma.it/View.aspx?ID=2010060815893562-1

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Il Capricorno maggiore è protetto dalla Convenzione di Berna, Allegato II, e dalla Direttiva 92/43/EEC Habitat, Allegato II.

Il puma,  chiamato anche coguaro o leone di montagna. È un carnivoro appartenente alla famiglia dei felidi presente in America settentrionale centrale e mediorientale .

La parola “puma” viene dalla lingua quechua.

Il puma è alto 70 cm al garrese, la sua lunghezza, esclusa la coda, è in media di 130 cm per i maschi e 110 cm per le femmine, cui si raggiungono tra i 66 e 78 cm di coda. Il suo peso varia dai 50 ai 70 kg circa per i maschi (ma alcuni esemplari possono arrivare anche a 120 kg) e di 35 ai 50 kg circa per le femmine. Il pelo è corto, morbido, corto, folto e dal colore uniforme e molto variabile.

Le zampe anteriori hanno 5 dita, mentre quelle posteriori 4, con unghie retrattili.

I puma sono tra gli animali più agili, potendo fare salti alti 4 metri e lunghi 10. La loro testa è piccola e tondeggiante. Nella bocca hanno 4 grandi canini e vari incisi più piccoli.

I puma emettono numerosi richiami, che si differenziano da maschio e femmina, ma a differenza dei grandi felini, nessun ruggito. Ricercatori nordamericani descrivono il grido del puma come simile a quello dell’uomo.

In libertà i puma possono raggiungere dai 18 ai 20 anni d’età sebbene la loro vita duri di solito un decennio;

Link utili

WWF

Fauna protetta

Animali blog

Il manto anteriormente era a strisce brune alternate a stricie bianche che gradualmente sfumano sino a fondersi con la parte posteriore  bruna. Le sue zampe erano bianche. Erbivoro gregario, come tutte le zebre, viveva in folti branchi in Sudafrica nelle pianure desertiche.

Con ogni probabilità l’ultimo esemplare libero fu  abbattuto attorno al 1870. Causa della sua estinzione fu  la caccia da parte dei coloni sudafricani per via della sua carne, la sua pelle, e per liberare i pascoli per il bestiame domestico.

Grazie alla stretta parentela tra il quagga e altre sottospecie di zebre esistenti, in Sudafrica è stato varato un progetto per ricreare il quagga selezionando alcune zebre delle pianure con il manto scuro, con l’obiettivo di reintrodurre questo equino nel suo habitat naturale. Questo procedimento è noto come quagga breeding back. Recentemente  il quagga è stato riportato in vita,  facendo riprodurre diversi tipi di equini .

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Gli esseri umani che popolano il nostro pianeta hanno raggiunto/superato i 6 miliardi. Qualche  migliaio di anni fa gli uomini occupavano solo una minima parte del pianeta, tra mille difficoltà che ne mettevano in forse la sopravvivenza.

In seguito la specie umana si è diffusa ovunque divenendo  vera e propria infestazione che mette a repentaglio la propria esistenza e quella di molte altre specie animali e vegetali. Nei prossimi 30-40 anni raggiungeremo il numero di 10 miliardi. L’uomo si sta impossessando degli  spazi naturali ad una velocità tale che nel giro di poche generazioni cesserà di esistere.

Gli ambientalisti, spesso inascoltati o considerati degli estremisti, sono sempre più preoccupati per l’inquinamento, il riscaldamento globale … ma esiste un altro crimine che stiamo commettendo: la rottura del “Contratto animale”. Ovvero il contratto che abbiamo stipulato in passato con gli animali e che ci ha reso partner  nella condivisione del pianeta.

Alla base di questo impegno sta l’assunto che ogni specie deve limitare il proprio sviluppo demografico quanto basta per permettere alle altre forme di vita di coesistere. Tutti gli animali, eccetto noi, rispettano i contratti che li legano a doppio filo tra loro.

I predatori  necessitano della preda e la preda ha bisogno della vegetazione. Sovrappopolazione è sinonimo di fame, malattie e nel nostro caso, di miseria e sopraffazione. Ciascuna specie  ha sviluppato un sistema di controllo demografico che impedisce di raggiungere livelli numerici devastanti.

Ad esempio le femmine in condizione di sovraffollamento cessano di riprodursi: gli embrioni non sviluppano o le madri non allevano i figli dopo averli partoriti. Questi eventi riducono la popolazione di un territorio a un livello tale  che riproduzione e procreazione possono ricominciare ad un ritmo normale.

A causa della nostra “intelligenza” i cambiamenti e culturali, tecnologici che si sono susseguiti con un andamento esponenziale, hanno determinato un aumento della popolazione esplosivo. Ci portiamo dietro un’eredità genetica tribale il cui messaggio è: “se avete cibo e risorse, moltiplicatevi  quanto vi pare!!!”.

I progressi tecnologici hanno reso inefficace il meccanismo di controllo demografico. Il risultato è stato il saccheggio indiscriminato del pianeta nel nome di una malintesa concezione di progresso che si accompagna ad una scarsa qualità della vita. Chi ha beneficiato di questo “progresso” è un  numero limitato di persone, ma la maggior parte degli uomini sgobba quotidianamente ed in modo ben più duro e crudele di quanto non lo fosse nell’Età della pietra.

Cupidigia e immaturità obnubilano la nostra mente rendendoci inconsapevoli  di un ‘mportante verità basilare, ovvero siamo animali e in quanto tali interagiamo con tutti i viventi e con l’ambiente circostante. Secondo l’autore del libro siamo arrivati a questo punto quando abbiamo rotto il Contratto animale: quando abbiamo cominciato a sopraffare  e sfruttare i nostri “coinquilini” sono cominciati i guai. In 10mila anni l’uomo ha minato l’equilibrio della natura ad un punto tale che per cambiare in meglio le cose occorrerà un mutamento radicale di mentalità.

La rottura del Contratto animale  ha spezzato quella delicata rete che legava le varie forme di vita. Ciò ha provocato e provoca crisi alimentari, fame, epidemie, senza contare che sono stati messi in forse i cicli della vegetazione. Nello contempo la nostra specie si è profondamente estraniata dagli altri animali sì da non pensare secondo i normali schemi biologici.

È necessario smetterla di violare il Contratto e reprimere le pulsioni di dominazione e prevaricazione sulle altre specie condannandole all’estinzione.

Per  cercare  di riporre rimedio occorre valutare con lucidità ed attenzione una serie di fatti. Qual è nel suo complesso la storia del Contratto animale? Quando è stato “stipulato” e come è stato violato? Grazie a quest’analisi è possibile trovare un modo  per ripristinare il contratto prima che sia troppo tardi? Queste sono le domande cui Desmond Morris cerca di rispondere per mezzo del libro proponendo un prezioso decalogo  “di buona convivenza” con gli animali. Termino con un caloroso invito alla lettura di questo saggio, abbandonando, seppur temporaneamente le stupidaggini che i media ed in particolar modo quelli televisivi ci propinano quotidianamente narcotizzando la nostra mente.

Canis lupus dingo

Nei mammiferi l’apparato riproduttivo femminile presenta, durante tutto il periodo dell’attività sessuale, profonde modificazioni strutturali che si susseguono sempre nel medesimo ordine e ritornano ad intervalli periodici secondo un ritmo ben definito secondo la specie.

Queste modificazioni, note come ciclo sessuale o ciclo estrale, iniziano con la pubertà, continuano per tutto il periodo fertile e non sono interrotte dalla gestazione. Esse dipendono dall’attività funzionale delle gonadi femminili (ovaie) a loro vota sotto il controllo dell’asse ipotalamo-ipofisario.

Nelle specie a ciclo continuo i cicli non subiscono interruzioni e si succedono per tutto l’anno. Altre specie (carnivori, ovini, caprini e equini) sono a ciclo stagionale poiché l’attività sessuale si manifesta solo in certi periodi dell’anno.

La durata e l’evoluzione del ciclo sessuale può essere schematicamente suddivisa i quattro fasi, ovvero:

1. Proestro, è il periodo di maturazione dei follicoli ovarici. Precede il “calore”. Si ha accrescimento e maturazione del follicolo ovarico con stimolazione dell’FSH e dell’LH ipofisario. Nell’utero  hanno luogo processi proliferativi : ipertrofia ghiandolare, alterazioni dell’epitelio e progressivo edema ad opera degli estrogeni prodotti dal follicolo.
2. Estro o calore, durante il quale avviene la maturazione del/dei follicolo/i ovarici. L’aumento della concentrazione ematica dell’LH è innesca l’ovulazione. A carico dell’utero l’endometrio aumenta la propria vascolarizzazione ed aumenta l’eccitabilità del miometrio. È la fase durante la quale la femmina diviene ricettiva nei confronti del maschio.
3. Metaestro. Dipende dalla fase anabolica del corpo luteo (produzione di progesterone). Si ha la formazione del corpo luteo cheproduce progesterone. Nella mucosa uterina le ghiandole uterine divengono ipertrofiche e la secrezione è massima: l’utero si prepara per l’impianto dell’embrione.  Se non interviene gravidanza si ha la regressione del corpo luteo, operata dalle prostaglandine.
4. Diestro, o riposo sessuale. Il diestro può essere assente negli animali a ciclo continuo; lungo nelle specie che hanno uno o due calori l’anno. Nelle femmine di cane il periodo di attività del corpo luteo dura circa due mesi ed è seguito da un periodo di 3-4 mesi, detto periodo ancestrale, prima della ricomparsa del ciclo.

Secondo  la periodicità di comparsa dei calori durante l’anno, le specie si suddividono in :

• Monoestrali  annuali, con un solo ciclo estrale all’anno, tipico degli animali selvatici che infatti si riproducono soltanto stagionalmente;
• Monoestrali stagionali, con un ciclo estrale che avviene due volte l’anno (primavera-autunno). Es. il cane (Cani lupus familiaris).
• Poliestrali  a cicli stagionali, con i cicli estrali (3-4) concentrati in una (primavera oppure autunno) o al massimo in due (primavera e autunno) stagioni dell’anno. Ess. Pecora (Ovis aries) e capra (Capra hircus)
• Poliestrali annuali, con cicli che si susseguono quasi regolarmente per tutto l’anno. Es. il maiale (Sus scrofa).

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Molti geni codificano per proteine enzimatiche attive per una reazione biochimica in una delle vie metaboliche dell’organismo.

Se uno di questi geni muta, il nuovo codice contiene l’informazione per produrre un enzima difettoso, incapace di portare avanti la sua reazione metabolica determinando un blocco della via metabolica nella quale è coinvolto.

Il difetto genetico che ne deriva è un errore congenito del metabolismo. L’albinismo è un disordine autosomico recessivo derivante da un allele difettoso coinvolto nella via metabolica responsabile della sintesi di melanina.

La melanina è un pigmento bruno la cui funzione principale è di neutralizzare i raggi UV. Essa contribuisce alla colorazione di occhi, cute e penne. Gli albini hanno pelle rosea, peli o penne bianchi (privi di colore) e occhi molto chiari. In molti animali gli occhi appaiono rossi in quanto mancando di melanina, nella trasparenza dell’iride l’effetto del sangue nei capillari sul fondo dell’occhio, dà alla luce riflessa un colore rosso.

Esistono due tipi di albinismo. In una forma gl’individui omozigoti per  un allele recessivo mancano dell’enzima tirosinasi. Enzima che normalmente interviene nella via metabolica necessaria per la trasformazione dell’amminoacido tirosina in melanina. Il secondo tipo di albinismo si osserva in individui omozigoti per un allele recessivo di un altro locus; questi animali pur sintetizzando tirosinasi, non producono melanina (o e prodotta in modo insufficiente).

Boa albino

Nell’uomo alcuni matrimoni tra albini hanno prodotto prole con una normale pigmentazione, poiché un coniuge era omozigote recessivo per il primo allele, mentre l’altro  era omozigote recessivo per il secondo.

L’assenza di albinismo nei figli è dovuta al fatto che questi sono eterozigoti per i due alleli posti in loci diversi; per cui gli alleli dominanti ad entrambi i loci codificano regolarmente i corrispettivi prodotti genici, permettendo, nel complesso, la sintesi di melanina.

Biochimica della sintesi della melanina.
La sintesi di melanina avviene nei melanosomi organuli presenti in cellule specializzate dell’epidermide i melanociti.

L’enzima tirosinasi ha un ruolo chiave nella formazione della melanina, in quanto è necessario per la catalisi di L-tirosina a L-3,4-diidrossifenilalanina (DOPA) e l’ossidazione di DOPA a DOPAchinone. Una volta che si è formato il DOPAchinone, la sintesi della melanina procede spontaneamente, senza ulteriori interventi catalitici, attraverso una serie di reazioni di redox e trasformazioni intramolecolari.

Melanogenesi secondo Raper-Mason

Per saperne di più sull’albinismo ….

albinismo.it

Tutte le attività biologiche dei viventi sono caratterizzate da un andamento ciclico la cui durata è di circa 24 ore.

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Il meccanismo che regola questi cicli, di natura endogena, prende il nome  OROLOGIO BIOLOGICO. Questo “orologio” per funzionare correttamente necessita di stimoli esterni quali la luce solare e la temperatura. Questi ritmi sono importanti per alcuni comportamenti tra i quali si ricodano la migrazione degli uccelli e la riproduzione, il ciclo sonno/veglia e il letargo. In sincronia col ritmo circadiano sono regolati numerose attività fisiologiche quali il ritmo cardiaco, le secrezioni ormonali, la pressione sanguigna o l’escrezione renale.

Nello scoiattolo di terra (Citellus luteralis) il risveglio dal letargo è preannunciato dall’aumento della  temperatura corporea. In un esperimento, uno scoiattolo è stato tenuto in abbondanza di cibo,in una stanza a 10°C, senza finestre ma illuminata artificialmente per 12 h al giorno. Lo scoiattolo entrò in letargo e periodicamente si svegliava come se fosse in ambiente naturale.

a = 1,7°C; b = 3,0; c = 4,0; d = 14,5; e = 17,5; f = 20,0; g = 26,0; h = 35,0

La base anatomica dell’orologio biologico nei mammiferi è costituito  in un piccolo gruppo di neuroni, presenti nell’ipotalamo, il nucleo soprachiasmatico. Se questa struttura è distrutta, l’animale perde il suo ritmo e mostra alterate funzioni neuroendocrine e del sistema nervoso della vita vegetativa con alterazioni del ritmo sonno/veglia.

Abbiamo visto che l’orologio biologico è regolato dalla luce (solare); infatti il Sistema Nervoso Centrale riceve informazioni sull’illuminazione tramite gli occhi.  La retina, oltre ad avere i coni  e i bastoncelli (fotocettori responsabili, rispettivamente, della visione diurna e notturna) presenta cellule gangliari fotosensibili o mRGC contenenti il pigmento melanopsina.

Le cellule gangliari retinali inviano direttamente le informazioni luminose all’orologio biologico ipotalamico.Il sistema Nervoso Centrale raccoglie informazioni relative alla durata del giorno dalla retina, le interpreta, e le invia alla ghiandola pineale, che in risposta allo stimolo secerne l’ormone melatonina . Il picco di secrezione della melatonina si raggiunge durante la notte.

Gli Zeitgebers

Le situazioni ambientali in grado di influenzar la durata  dei ritmi circadiani sono detti zeitgebers, termine tedesco che significa “donatore di tempo”. Tra gli zeitgebers un posto di primaria importanza spetta al ciclo luce – buio. In condizioni free-running, prive di zeitgebers, il ciclo sonno – veglia si verifica in un periodo di tempo superiore alle 24 ore. Un esempio di ritmo circadiano sonno-veglia in condizioni free-running della durata di 25,3 ore. Sottoposto a condizioni free-running per 30 giorni, ogni giorno il soggetto si addormentava con circa 1,3 ore di ritardo rispetto al giorno precedente.

Per saperne di più …

Metabolismo e ritmi circadiani

Il terzo fotorecettore dei mammiferi