Questo gambero “peloso” è stato scoperto nel Sud pacifico nel 2005 da un gruppo di ricercatori  del Monterey Bay Aquarium Research Institute di Monterey, California.

Kiwa hirsuta

Lungo 15 centimetri, questa nuova specie è caratterizzata dalla notevole quantità di peli setosi biondi che ricoprono gli arti.

Il nome del genere, Kiwa, è in onore di una dea della mitologia polinesiana Kiwa, la madre di tutte le conchiglie. Il nome della specie, hirsuta, si riferisce alla presenza di vistose setole sulle chele.

Altra particolarità di questo crostaceo è quella essere cieco e secondo alcuni scienziati le setole presenti sulle chele permetterebbero a questo animale di orientarsi; anche se la funzione di questi peli non è stata completamente chiarita.

L’analisi del patrimonio genetico ha evidenziato la sua unicità:  il Dna dell’animale è così particolare da non poter essere accomunato con nessuna altra specie conosciuta. Per cui è l’unico rappresentante della famiglia Kiwaidae.

Fonte: International Institute for Species Exploration

.

Gli elefanti che attualmente vivono sul nostro Pianeta da 5 milioni di anni, sono gli unici sopravvissuti di un gruppo di mammiferi, una volta ampiamente diffuso, l’ordine dei Proboscidati, che produsse più di 300 specie diverse in un periodo di 50 milioni di anni. I rappresentanti superstiti sono due: l’ elefante africano (Loxodonta africana) ed l’ elefante asiatico (Elephas maximus).

Secondo un nuovo studio sul DNA l’elefante africano comprenderebbe due specie distinte e non le due sottospecie conosciute: l’elefante africano di savana, Loxodonta africana africana e l’elefante africano di foresta, Loxodonta africana cyclotis.

Per questo motivo sarebbe corretto distinguere le due specie con Loxodonta africana e Loxodonta cyclotis.

L’ elefante africano di foresta si distingue da quello di savana per il corpo più piccolo, le orecchie meno estese e le zanne più dritte e dirette verso il basso. La maggior parte vive nelle foreste equatoriali dell’Africa centrale e occidentale, mentre l’elefante di savana si trova nelle pianure erbose e cespugliose del continente.

Il dibattito sulle due specie di elefante africano ha messo in subbuglio i ricercatori per almeno un decennio.

Già nel 2001 uno studio sul DNA, pubblicato sulla rivista Science, aveva prospettato l’esistenza di due specie distinte. Ma, successivamente, altri studi sul DNA mitocondriale avevano dimostrato che un piccolo numero di elefanti della savana avevano in comune questo DNA, la cui trasmissione è matrilineare, con quello degli elefanti della foresta.

Secondo altri scienziati queste ultime ricerche non sono sufficienti a dimostrare che i due tipi di elefante appartengano alla stessa specie: sarebbe solamente un esempio di ibridazione interspecifica relativamente comune nel mondo animale.

Il genoma di cinque distinti proboscidati, l’elefante africano di savana, l’elefante africano di foresta, l’elefante indiano e il mammut e il mastodonte, è stato messo a confronto.

I risultati hanno messo in evidenza che le due popolazioni di elefante africano sono stati oggetto di una divergenza evolutiva non molto tempo fa.

Per saperne di più …

National Geographic

PLOSBiology

Wikipedia

Regno: Animalia

Phylum: Chordata

Classe: Mammalia

Ordine: Carnivora

Sottordine: Caniformia

Famiglia: Ailuridae

Genere: Ailurus

Specie: Ailurus fulgens

Il panda rosso (Ailurus fulgens) è un mammifero dell’ordine dei carnivori (malgrado si nutra prevalentemente di vegetali), è l’ unico rappresentante della famiglia Ailuridae.

In cinese è conosciuto col nome di hǔo hú (火狐): volpe di fuoco.

Habitat e distribuzione

Il Panda minore vive nelle regioni che vanno dal Nepal orientale attraverso il Bhutan e Birmania fino alla Cina centromeridionale.

E’ una specie che vive nelle foreste temperate con presenza di bambù.

Il forte degrado ambientale e la caccia cui è sottoposta stanno seriamente compromettendo la sopravvivenza di questa specie, inclusa nell’Appendice I della CITES.

Morfologia e biologia

La pelliccia è morbida e fulva e, ventralmente, brunastra. Il muso è prevalentemente bianco con delle macchie rossicce sotto gli occhi. Le  zampe plantigrade – ovvero le piante sono completamente poggiate a terra durante lo spostamento – sono di colore nero con delle sfumature chiare.

La coda relativamente lunga rispetto alle ridotte dimensioni del corpo,priva di funzione prensile, è caratterizzata da anelli alternati di color rosso e di color marrone. Essa

La testa è tonda e massiccia. Le orecchie sono larghe, erette ed appuntite. Anche la mandibola, piuttosto corta, è forte e robusta.

Il peso oscilla tra i 3 e i 6 kg.

Vegetariano, si nutre prevalentemente di bambù senza disdegnare frutta, foglie e radici. Integra la propria dieta con insetti e piccoli vertebrati. Generalmente si alimenta di notte, mentre trascorre la giornata dormendo sugli alberi.

Il panda minore vive nelle foreste ricche di bambù con climi temperati. Solitamente conduce una vita  notturna e solitaria, anche se il comportamento varia con la stagione, con la disponibilità di cibo e con la presenza di giovani. E’ una specie arboricola e si sposta agevolmente tra i rami, anche grazie al bilanciamento fornito dalla lunga coda. Trascorre la notte su un giaciglio allestito su qualche albero. Il panda minore conduce una vita per lo più solitaria, ad eccezione del periodo riproduttivo. In questa fase gli adulti rilasciano delle sostanze odorose per facilitare gli incontri e la femmina invita il maschio a salirle sulla schiena. In particolare il maschio rilascia sostanze odorose e urina sugli alberi.

La stagione degli accoppiamenti cade in inverno. Dopo una gestazione di circa 4 mesi, a fine primavera inizio estate, nascono da uno a quattro piccoli.

La femmina alcune settimane prima del parto tende a muoversi meno ed inizia a  preparare il nido con erba, rami e foglie. Generalmenteil nido è costruito nella cavità di un albero oppure in una caverna. Le cure parentali sono affidate principalmente alla madre. Questa, nelle prime settimane, trascorre la maggior parte del tempo con i figli accudendoli, pulendoli e riconoscendoli grazie al fine olfatto. Successivamente si allontana dal nido per periodi sempre più lunghi, facendo ritorno per alimentare i figli e mantenere pulito il giaciglio. I piccoli rimangono nel nido per circa tre mesi e la prima uscita alla scoperta del mondo di solito avviene di notte. Il rapporto madre-figli è molto stretto, ma via via che i piccoli divengono indipendenti aumenta l’aggressività e l’insofferenza reciproca. I giovani raggiungono le dimensioni di un adulto a circa un anno, ma dovranno aspettare i 18 mesi per riprodursi. Il panda minore si nutre di frutti di bosco, di uova d’uccello, di foglie (in particolare di bambù), di radici e di piccoli vertebrati. Il cibo, masticato a lungo prima di essere deglutito, è afferrato con le zampe anteriori e consumato da seduto o da steso. Solitamente il panda minore vive 8-10 anni, anche se alcuni individui hanno raggiunto i 15. Questa specie è ampiamente minacciata dalla deforestazione e da tutte le attività umane. In particolar modo la distruzione delle foreste di bambù toglie a questo animale siti di alimentazione e di rifugio.

Predatori

Leopardo delle nevi, faina e Homo sapiens.

Di questa lucertola si conoscono almeno 40 sottospecie; A Capri ciascuno dei tre Faraglioni, ospita tre sottospecie di Podarcis sicula: sul Faraglione di Fuori vive la sottospecie Podarcis sicula coerulea con dorso nero e gola, ventre, fianchi e sottocoda di un azzurro acceso; sul Faraglione di Mezzo vi è la Podarcis sicula coeruleocerulescens con colori azzurri e neri meno accesi della precedente e sul Monacone la Podarcis sicula monaconensis con scaglie azzurre più numerose degli altri rettili della stessa specie presentisulla terraferma.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Link correlati …

Teste ai raggi X

Zipcodezoo

Ittiofauna

Lacerta sicula coerulea

Per saperne di più …

Genetica e filogenesi di Sus scrofa: International Journal of  Biolocical Sciences http://www.biolsci.org/swinegenome.html

Atlante razze di suini: agraria.org

Wikipedia

Pikaia il portale dell’evoluzione: il viaggio del maiale

Curiosità…

Nella scrittura cinese l’ideogramma “famiglia” é formato dai due caratteri  tetto + maiale. Forse la combinazione logica più adatta a descriverne l’idea risultò l’insieme di un tetto, il riparo , e del maiale, il cibo. In una società in cui la terra era l’unica fonte di sopravvivenza e la base economica della società, ci sembra logico affermare che all’idea della famiglia si associassero graficamente i due componenti essenziali per la sua esistenza.

Xenopus laevis

Lo xenopo è tra gli anfibi maggiormente adattabili, infatti riescono a sopravvivere a temperature inferiori agli 8 °C, cadendo in uno stato di semi ibernazione e superiori ai 30 °C riuscendo persino ad estivare nel fango qualora il bacino d’acqua sia soggetto a prosciugamento.
Si alimentano di tutto ( piccoli pesci ,invertebrati, piccoli anfibi, insetti ) riuscendo ad estendere occasionalmente la propria dieta anche alle carogne.

Xenopus laevis, varietà albina

La diffusione al di fuori del continente africano è legata al fatto che questo anfibio è utilizzato nella ricerca scientifica, soprattutto ne campo della biologia dello sviluppo.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Xenopo: sviluppo embrionale

L’epidermide  produce un muco con importantissime funzioni antibatteriche essenziali in un habitat come quello naturale, dove spesso la materia organica in decomposizione crea un ambiente ostile nel quale i patogeni possono diffondersi rapidamente. L’attività antimicrobica è legata soprattutto alla presenza  delle magainine, peptidi in grado di proteggere le rane dall’infezione di molti ceppi batterici mostrando di essere attive anche contro funghi, protozoi ed alcuni tipi di cellule tumorali.

Ma, secondo gli esperti la magainina non funziona soltanto per le rane, potrebbe essere utile anche per la nostra pelle e quindi essere usato per creare nuovi farmaci con attività antimicrobica. Studi

L’impiego terapeutico di alcuni peptidi derivati dalle magainine è stato valutato in un trial clinico su pazienti diabetici affetti da ulcere ad eziologia polimicrobica alle estremità degli arti inferiori, evidenziando un’efficacia paragonabile a quella dell’ofloxacina, ma con minori effetti collaterali.

Classificazione
Regno:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Amphibia
Ordine:	Anura
Famiglia:	Pipidae
Genere:	Xenopus
Specie:	X. laevis
Nomenclatura binomia
Xenopus laevis Daudin, 1802

Fonti:

w3.uniroma1.it

accademiaxl.it

ittiofauna.org

anfibitalia.it

fibrosicisticaricerca.it

msd-italia.it

E’  l’unico membro della famiglia Sphenodontidae, ordine Rhynchocephalia ben  rappresentato  da numerose  specie circa 200 milioni di anni fa. Attualmente si conoscono due specie:

• Sphenodon guentheri (Tuatara della Brother Island)
• Sphenodon punctatus (Tuatara comune)

La peculiarità di questo rettile è ‘epifisi (o ghiandola pineale), ben sviluppata che  costituisce l’occhio pineale. Questo “terzo occhio” è posto  sulla sommità del capo in corrispondenza del forame parietale e proprio sotto l’omonima squama.

Squama che negli individui giovani è traslucida, trasparente e facilmente osservabile; negli  adulti, al contrario , è spessa, opaca e poco dissimile dalle altre circostanti.

Probabilmente il terzo occhio interviene nel controllo del livello di esposizione alla luce solare e in base ad altre ricerche si ritiene svolga un ruolo essenziale nell’orientamento.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Per saperne di più …

L’ultimo dei rincocefali articolo sul blog “l’orologiaio miope”

Le lucertole hanno sul capo il terzo occhio dal sito “animalitaly”

www.doc.govt.nz

Earlham college

Xenopsilla cheopis

Classificazione

Classe: Insetti

Ordine: Sifonatteri o Afanitteri

Famiglia: Pulicidi, comprende circa 150 specie, parassite di mammiferi, cosmopolita.

Genere: Xenopsilla

Specie: Xenopsilla cheopis

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Per saperne di più sulla peste bubbonica…

Medici della peste

www.bafileaq.it

… e sulle zoonosi

biotecnologie.unile.it

]]> http://www.allzoon.com/2010/02/xenopsilla-cheopis/feed/ 0 http://www.allzoon.com/2010/02/cyclura-cychlura-cychlura/ http://www.allzoon.com/2010/02/cyclura-cychlura-cychlura/#comments Fri, 12 Feb 2010 11:51:42 +0000 rola1961 http://www.allzoon.com/?p=569 Classificazione Regno: Animalia Phylum: Chordata Classe: Sauropsida Ordine: Squamata Famiglia: Iguanidae Genere: Cyclura Specie: C. cychlura Sottospecie: C. c. cychlura

Cyclura cychlura cychlura

Questa iguana si trova nell’Isola di Andros (Bahamas), per saperne di più di seguito due links in lingua inglese …

http://www.iucn-isg.org/actionplan/ch2/androsisland.php

http://www.ardastra.com/iguanainfo.html

Cyclura cychlura cychlura

dik dik

Queste  piccole antilopi, chiamate Dik dik ( nome è onomatopeico poichè richiama il verso che questi animali fanno quando sono spaventati. In swahili si chiama digidigi) vivono nella boscaglia. Possiedono grandi orecchie e grandi occhi circondati da pelo bianco ; le zampe sono lunghe e sottili. Sono dotate di piccole corna appuntite presenti solo nel maschio. Si nutre delle foglie più tenere, di gemme e ramoscelli verdi, non ha bisogno di bere.

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Una partocolarità di questo animele è il naso mobile che gli permette di fiutare e trovare il cibo. Il dik-dik hanno un’altezza al garrese compresa fra 30 e 40 cm, e pesano fra i 3 e i 5 kg.

E’ un animale molto timido e e timoroso, infatti al minimo rumore scappa via con caratteristici salti.
Il dik-dik è diffuso nell’Africa sud orientale e sud occidentale.